Phan Thanh Giản – Nỗi đau bất lực và cái chết giữ trọn khí tiết sĩ phu đất Nam Kỳ

Năm sinh: 1796 (mất năm 1867) – Quê quán: Ba Tri, Bến Tre.

· Câu chuyện: Phan Thanh Giản là vị Tiến sĩ Nho học đầu tiên của đất Nam Kỳ, một đại thần thanh liêm, uyên bác dưới triều nhà Nguyễn. Khi thực dân Pháp dùng vũ lực tối tân uy hiếp, ông được cử làm chánh sứ sang Pháp đàm phán chuộc lại 3 tỉnh miền Đông Nam Kỳ nhưng bất thành. Năm 1867, trước sức mạnh quân sự áp đảo tuyệt đối của giặc Pháp vây ngặt thành Vĩnh Long, nhận thấy việc kháng cự bằng vũ khí thô sơ chỉ làm hao tổn máu xương của nhân dân vô ích, ông đã quyết định mở cửa thành giao nộp cho giặc để cứu mạng đồng bào. Đau đớn và bất lực trước vận nước, ông đã tuyệt thực suốt 17 ngày rồi uống thuốc độc tự sát để giữ trọn lòng trung thành với tổ quốc.