"Quả Cầu Lửa" Quả Cảm Hạ "Pháo Đài Bay" B-52 Trên Bầu Trời Hà Nội
Thôn Liễu Kinh
Trong chiến dịch 12 ngày đêm "Hà Nội - Điện Biên Phủ trên không" mùa đông năm 1972, phi đội tiêm kích đêm (bay đêm) của Không quân Nhân dân Việt Nam nhận nhiệm vụ cực kỳ gian khó: Xé rách hàng rào nhiễu điện tử dày đặc của đối phương để tiếp cận và hạ gục các "pháo đài bay" B-52 — niềm tự hào của Không lực Hoa Kỳ.
Đêm ngày 28 tháng 12 năm 1972, Thượng úy Vũ Xuân Thiều nhận lệnh điều khiển chiếc tiêm kích MiG-21 cất cánh từ sân bay dã chiến Cẩm Thủy (Thanh Hóa). Nhờ sự dẫn đường mưu trí của hệ thống ra-đa mặt đất và bản lĩnh quan sát nhạy bén, ông đã khéo léo lách qua đội hình F-4 tiêm kích hộ tống, đưa chiếc MiG-21 vút lên độ cao lớn hướng về phía vùng trời Sơn La – Hà Nội.
Khi phát hiện mục tiêu B-52 hiện ra trong tầm quan sát, Vũ Xuân Thiều lập tức tăng tốc, cơ động đưa máy bay vào tư thế công kích. Tuy nhiên, do khoảng cách tiếp cận quá gần và chiếc B-52 liên tục xả nhiễu nhằm che mắt, việc phóng tên lửa ở cự ly an toàn là rất khó khăn. Nếu phóng đạn quá gần, mảnh vỡ từ vụ nổ khổng lồ của chiếc B-52 mang theo hàng chục tấn bom chắc chắn sẽ cuốn phăng và tiêu diệt luôn chiếc tiêm kích MiG-21.
Sở chỉ huy mặt đất phát lệnh nhắc nhở ông bắn xong phải lập tức thoát thoát hiểm. Nhưng trước mắt người phi công trẻ là cơ hội ngàn năm có một để bảo vệ Thủ đô, bảo vệ đồng bào dưới mặt đất. Không một chút do dự, Vũ Xuân Thiều bình tĩnh siết cò phóng liên tiếp 2 quả tên lửa đối không vào chiếc B-52.
Ngay khi tên lửa trúng đích, chiếc B-52 bùng cháy dữ dội thành một quả cầu lửa khổng lồ. Do cự ly quá sát, chiếc MiG-21 của Vũ Xuân Thiều đã lao thẳng vào quầng lửa và khối mảnh vỡ đang phát nổ của chiếc B-52. Người phi công dũng cảm đã anh dũng hy sinh cùng chiếc máy bay của mình ngay trên bầu trời đêm Sơn La.
Cú lao mình quả cảm của Vũ Xuân Thiều đã biến ông thành một "quả cầu lửa" bất tử, thiêu cháy pháo đài bay của kẻ thù và ghi thêm một mốc son chói lọi vào lịch sử Không quân Nhân dân Việt Nam. Ghi nhận chiến công phi thường và tinh thần hy sinh oanh liệt ấy, tháng 12 năm 1994, Liệt sĩ Vũ Xuân Thiều đã được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu cao quý Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.
