Quả tên lửa thứ ba diệt B-52

Gia đình ông Vũ Văn Thiều quê gốc ở Nam Định, nhưng cả nhà đã sớm rời quê hương lên sinh sống ở phố Đặng Dung (Hà Nội). Là con trai thứ 7 trong gia đình có 10 người con, ông là người ít nói nhưng quyết đoán và mạnh mẽ hơn cả. Tháng 6-1965, khi đang học năm thứ 3 Khoa Vô tuyến điện, Trường Đại học Bách khoa, ông trúng tuyển phi công, và được cử sang Liên Xô học tập, huấn luyện bay chiến đấu trên MiG-17, rồi MiG-21.

Năm 1968, sau khi hoàn thành xuất sắc khóa học, phi công Vũ Xuân Thiều trở về nước và được biên chế về Trung đoàn Không quân Sao Đỏ (Trung đoàn 921). Anh là một trong số ít phi công bay đêm của Không quân nhân dân Việt Nam, được huấn luyện đánh B-52 từ rất sớm. Trung tuần tháng 12-1972, đế quốc Mỹ tiến hành cuộc tập kích đường không chiến lược quy mô lớn bằng máy bay B-52 vào Hà Nội, Hải Phòng và các vùng phụ cận thì Vũ Xuân Thiều nằm trong đội hình Đại đội 9 bay đêm của Trung đoàn 927. Đêm 28-12-1972, phi công Vũ Xuân Thiều trực ban chiến đấu. Từ sân bay dã chiến ở Cẩm Thủy, Thanh Hóa, theo lệnh của Sở chỉ huy, phi công Vũ Xuân Thiều xuất kích. Lách qua được vòng vây của các chiến đấu cơ bảo vệ B-52 của địch, Vũ Xuân Thiều điều khiển chiếc MiG-21 của mình tiếp cận một chiếc B-52 và khi thời cơ đến, anh xin lệnh công kích. Hai quả tên lửa đã phóng nhưng B-52 chỉ bị thương. Vài giây sau, tín hiệu của Thiều trên màn hình ở Sở chỉ huy biến mất, kể cả dấu hiệu của chiếc B-52

Thêm một chiếc B-52 của đế quốc Mỹ bị không quân Việt Nam bắn rơi, chiến công của phi công Vũ Xuân Thiều được ghi nhận. Nhưng anh cũng mãi mãi không về. Người lính bay quả cảm ấy quyết thực hiện ý chí tiêu diệt địch khi cùng với chiếc MiG-21 thân yêu biến thành quả tên lửa thứ 3 lao vào kẻ thù trước mặt, như lời anh từng nói với đồng đội. Tinh thần chiến đấu quả cảm và chiến công đặc biệt xuất sắc của liệt sĩ, phi công Vũ Xuân Thiều đã được vinh danh xứng đáng. Ngày 20-12-1994, Nhà nước đã truy tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân cho anh.