Quân dân Bình Định trước âm mưu phản kích, bình định sau Mậu Thân

Sau Tết Mậu Thân 1968, chiến trường Bình Định tiếp tục diễn ra gay go, ác liệt. Mặc dù một số đơn vị Mỹ được điều chuyển sang các chiến trường khác, nhưng địch vẫn ra sức củng cố lực lượng ngụy quân, ngụy quyền và đẩy mạnh các cuộc càn quét, phản kích nhằm giành lại thế kiểm soát ở địa phương.

Theo tư liệu lịch sử, sau Tết Mậu Thân, lực lượng địch trên chiến trường Bình Định có sự thay đổi. Lữ đoàn 2 thuộc Sư đoàn kỵ binh bay được điều ra Quảng Trị; Lữ đoàn dù 173 Mỹ được thay thế và chuyển đi nơi khác. Tuy nhiên, quân ngụy lại được tăng cường đáng kể, với 2 lữ đoàn dù, 54 đoàn “bình định”, lực lượng bảo an tăng lên 61 đại đội, cùng 284 trung đội dân vệ và thanh niên chiến đấu.

Thực hiện chiến lược “quét và giữ”, trong năm 1968, địch mở khoảng 600 trận càn quét và phản kích. Dù số trận giảm so với năm trước, nhưng mức độ đánh phá ở các trọng điểm lại ác liệt hơn. Địch tập trung đánh vào những vùng có phong trào cách mạng mạnh, những nơi từng là bàn đạp tiến công và nổi dậy của quân dân ta.

Điển hình là trận càn lớn với sự tham gia của 1 lữ đoàn Bạch Mã, 2 trung đoàn Mãnh Hổ Nam Triều Tiên, phối hợp cùng quân ngụy và được khoảng 300 xe tăng, pháo binh yểm trợ. Từ ngày 27/4 đến 7/5/1968, chúng đánh phá ác liệt vùng ven Quy Nhơn, hòng phá cơ sở cách mạng, dồn ép Nhân dân và ngăn chặn lực lượng ta bám trụ.

Ở khu vực Núi Bà và đông bắc Tuy Phước, quân Nam Triều Tiên tiếp tục gây nhiều tội ác. Chúng đi đến đâu cướp phá đến đó, bắt phụ nữ đưa vào các khu dồn, gây bao đau thương, mất mát cho Nhân dân. Những hành động ấy cho thấy bản chất tàn bạo của chiến tranh xâm lược và âm mưu bình định thâm độc của địch.

Không chỉ ở phía nam, phía bắc tỉnh cũng bị đánh phá ác liệt. Các lực lượng như lữ đoàn dù 173 Mỹ, pháo hạm, cùng 2 trung đoàn ngụy, 100 xe M113 và M41 đã yểm trợ cho các cuộc càn quét, cày ủi, hủy diệt vùng Hoài Nhơn. Mục tiêu của chúng là phá vùng giải phóng, gom dân, triệt phá cơ sở và làm suy yếu phong trào cách mạng.

Nhìn lại những năm tháng “hoa lửa”, giai đoạn sau Tết Mậu Thân 1968 là một thử thách lớn đối với quân dân Bình Định. Địch vừa phản kích, vừa bình định, vừa dùng bom đạn và xe tăng để tàn phá làng xóm. Nhưng trước sự đánh phá ấy, Nhân dân Bình Định vẫn kiên cường bám đất, bám làng, cùng lực lượng cách mạng chống càn, giữ cơ sở và tiếp tục nuôi dưỡng ngọn lửa đấu tranh trên quê hương.