Quân dân Bình Định trước cuộc hành quân “Đại bàng 180”

Trong Đông - Xuân 1966 - 1967, chiến trường Bình Định tiếp tục là một trong những địa bàn trọng điểm của Mỹ - ngụy ở Khu V. Sau những thất bại trong các đợt phản công trước đó, địch vẫn chưa từ bỏ âm mưu giành lại quyền kiểm soát ở Bình Định. Chúng tiếp tục lấy Bình Định làm nơi thí điểm chiến lược hai gọng kìm: “tìm diệt” và “bình định”. Ở từng địa bàn, địch áp dụng thủ đoạn khác nhau. Phía nam tỉnh, chúng chủ yếu thực hiện gọng kìm “bình định”, nhằm gom dân, phá cơ sở cách mạng, dựng lại bộ máy ngụy quyền ở xã, thôn. Trong khi đó, ở phía bắc tỉnh, nơi phong trào cách mạng còn mạnh, địch kết hợp “tìm diệt” với “bình định”, vừa đánh phá lực lượng vũ trang, vừa kìm kẹp Nhân dân. Để thực hiện âm mưu ấy, địch tập trung lực lượng rất lớn, khoảng 60.000 quân, gồm quân Mỹ, quân Nam Triều Tiên và quân ngụy. Chúng huy động sư đoàn kỵ binh bay, một lữ đoàn Mỹ, Sư đoàn Mãnh Hổ, các trung đoàn, chiến đoàn ngụy, cùng hàng chục đại đội bảo an, biệt kích, dân vệ, thanh niên chống du kích và các đoàn “bình định”. Trong Đông - Xuân 1966 - 1967, địch mở đến 100 cuộc càn quét, trong đó có những trận càn quy mô rất lớn. Điển hình là cuộc hành quân “Đại bàng 180”, với hơn 30 tiểu đoàn quân Mỹ, Nam Triều Tiên và ngụy. Địch dùng hỏa lực mạnh, phi pháo, máy bay B52 và pháo hạm đội 7 để đánh phá ác liệt vào căn cứ Núi Bà và vùng đông bắc Phù Cát - đông nam Phù Mỹ. Không chỉ đánh vào khu vực trọng điểm, địch còn mở rộng vòng ngoài, đánh phá tây bắc Phù Mỹ, nam Hoài Ân, vùng ven giữa Bình Khê và Vĩnh Thạnh, nhằm ngăn chặn lực lượng ta chi viện, chia cắt các vùng căn cứ và tạo thế bao vây, cô lập phong trào cách mạng. Trước âm mưu và lực lượng lớn của địch, quân dân Bình Định tiếp tục bước vào cuộc đọ sức đầy gian khổ. Nhưng chính trong hoàn cảnh ấy, tinh thần bám đất, giữ làng, bảo vệ căn cứ, chống càn và chống bình định của Nhân dân càng được hun đúc mạnh mẽ. Từ vùng căn cứ Núi Bà đến các thôn xã đồng bằng, quân dân Bình Định vẫn kiên cường đứng vững, góp phần làm thất bại từng bước âm mưu “tìm diệt” và “bình định” của Mỹ - ngụy trên quê hương.