Quang Trung – Nguyễn Huệ: Vị anh hùng áo vải của dân tộc Việt Nam

Mặc dù phong trào Tây Sơn bùng nổ từ đất Bình Định, nhưng Phú Xuân (Huế) mới là nơi chứng kiến những bước ngoặt lịch sử quan trọng nhất của người anh hùng áo vải Nguyễn Huệ. Sau khi quét sạch quân chúa Nguyễn và lật đổ chúa Trịnh, Nguyễn Huệ chọn Phú Xuân làm tổng hành dinh để cai trị vùng đất từ Đèo Ngang trở vào. Vào cuối năm 1788, một cuộc khủng hoảng lớn ập đến: Lê Chiêu Thống rước 29 vạn quân Thanh do Tôn Sĩ Nghị chỉ huy sang xâm lược nước ta, chiếm đóng Thăng Long.

Nhận được tin báo khẩn từ Bắc Hà gửi về Phú Xuân, Nguyễn Huệ không hề nao núng. Để chính danh ngôn thuận lãnh đạo toàn dân chống giặc, ngày 22 tháng 12 năm 1788 (tức ngày 25 tháng 11 năm Mậu Thân), Nguyễn Huệ cho xây đàn tế trời đất tại Núi Bân (nay thuộc phường An Tây, TP. Huế). Trước ba quân tướng sĩ, ông chính thức lên ngôi hoàng đế, lấy niên hiệu là Quang Trung. Tại chân Núi Bân, lời hịch xuất quân của ông vang vọng núi sông, khẳng định chủ quyền độc lập độc tôn:
'Đánh cho để tóc dài, đánh cho để đen răng. Đánh cho nó chích luân bất phản, đánh cho nó phiến giáp bất hoàn. Đánh cho sử tri nam quốc anh hùng chi hữu chủ!'

Ngay sau buổi lễ, Hoàng đế Quang Trung phát lệnh cuộc hành quân thần tốc vô tiền khoáng hậu. Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, vừa đi vừa tuyển quân, quân đội Tây Sơn đã ra đến Tam Điệp và mở cuộc tấn công quyết định vào đêm giao thừa Tết Kỷ Dậu 1789. Với chiến thuật táo bạo, sử dụng tượng binh và những lá chắn rơm thấm nước, Quang Trung đã nghiền nát đại quân Thanh tại Ngọc Hồi, Khương Thượng và Đống Đa, giải phóng kinh thành Thăng Long trước sự ngỡ ngàng của kẻ thù. Núi Bân tại Huế mãi là đài thế kỷ ghi dấu khoảnh khắc thiêng liêng ấy.