Quyết định lịch sử tại Điện Biên Phủ: Từ "Đánh nhanh, thắng nhanh" sang "Đánh chắc, tiến chắc"
Quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời cầm quân của Đại tướng Võ Nguyên Giáp đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện chiến dịch Điện Biên Phủ, cứu nguy cho hàng vạn cán bộ chiến sĩ và làm nên chiến thắng "chấn động địa cầu".
Năm 1954, thực dân Pháp xây dựng Điện Biên Phủ thành một "pháo đài bất khả xâm phạm" với 16.200 quân, 49 cứ điểm liên hoàn và hỏa lực mạnh bậc nhất Đông Dương lúc bấy giờ.
Ban đầu, theo kế hoạch của các cố vấn, quân ta dự định áp dụng phương châm "Đánh nhanh, thắng nhanh", dốc toàn lực tiêu diệt tập đoàn cứ điểm trong 3 ngày 2 đêm. Lịch nổ súng được ấn định vào 17h ngày 25/1/1954. Hàng vạn cán bộ, chiến sĩ đã ngày đêm bạt rừng, xẻ núi để kéo những khẩu pháo nặng hàng tấn vào trận địa, hừng hực khí thế chờ giờ nổ súng.
Tuy nhiên, với nhãn quan chiến thuật thiên tài và sự bám sát thực tế chiến trường, Đại tướng Võ Nguyên Giáp nhận thấy 3 khó khăn chí mạng:
Bộ đội ta chưa từng đánh hiệp đồng binh chủng bộ binh - pháo binh với quy mô lớn.
Ta chưa từng đánh ban ngày trên địa hình bằng phẳng chống lại kẻ thù có ưu thế tuyệt đối về máy bay, xe tăng.
Pháo binh của ta bị lộ vị trí, dễ bị phản pháo tiêu diệt.
Sáng ngày 26/1/1954, chỉ vài giờ trước khi trận đánh bắt đầu (lịch nổ súng đã lùi lại 1 ngày so với dự kiến ban đầu), Đại tướng Võ Nguyên Giáp đã triệu tập cuộc họp Đảng ủy mặt trận. Tại đây, ông đưa ra một quyết định mà sau này ông gọi là "quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời cầm quân": Hoãn cuộc tiến công, ra lệnh cho bộ đội thu dọn chiến trường, kéo pháo ra, chuyển phương châm từ "Đánh nhanh, thắng nhanh" sang "Đánh chắc, tiến chắc".
Mệnh lệnh "kéo pháo ra" lúc đó là một thử thách tột độ về ý chí. Những người lính vừa đổ bao mồ hôi, máu và nước mắt để kéo pháo vào, nay lại phải cắn răng kéo pháo ra trong sự rình rập của bom đạn địch. Nhờ quyết định dũng cảm và sáng suốt này, quân ta đã bảo toàn được lực lượng, có thời gian đào hàng trăm km giao thông hào siết chặt vòng vây, và xây dựng các hầm pháo kiên cố.
Kết quả lịch sử đã chứng minh tất cả. Sau 55 ngày đêm chiến đấu anh dũng (từ 13/3 đến 7/5/1954), quân và dân ta đã đập tan hoàn toàn tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ. Ta tiêu diệt và bắt sống toàn bộ 16.200 tên địch (trong đó có tướng De Castries), bắn rơi và phá hủy 62 máy bay các loại, thu giữ toàn bộ vũ khí, đạn dược.
Thắng lợi này không chỉ là thành quả của lòng quả cảm vô song, mà còn là đỉnh cao của nghệ thuật quân sự Việt Nam dưới sự chỉ huy xuất chúng của Đại tướng Võ Nguyên Giáp.
