Sự can dự của Thái Lan trong cuộc chiến tranh Việt Nam
Thái Lan là một trong những đồng minh của Hoa Kỳ, trực tiếp tham gia cuộc chiến tranh tại miền Nam Việt Nam. Vậy sự can dự của Thái Lan vào cuộc chiến tranh như thế nào ?
Cho phép Hoa Kỳ xây dựng và sử dụng các căn cứ quân sự trên đất Thái Lan
Từ tháng 5/1962, Thái Lan chính thức cho phép Hoa Kỳ xây dựng các căn cứ quân sự trên đất Thái.
Từ năm 1962 đến năm 1965, Hoa Kỳ đã tiến hành xây dựng tại Thái Lan các căn cứ quân sự: Takri, Nakhonrachasima, Nakhonphanôm, căn cứ hải quân Xatahip và các căn cứ không quân Utapao, Udonthani, Ubon.
Các căn cứ quân sự được Mỹ xây dựng tại Thái Lan nằm trong hệ thống phòng thủ chung ở khu vực châu Á. Tuy nhiên, với vị trí ở trung tâm bán đảo Trung Ấn, giáp Lào, Campuchia và rất gần Việt Nam, các căn cứ quân sự của Mỹ tại Thái Lan trở thành nơi lý tưởng cho việc Mỹ triển khai các kế hoạch quân sự trong cuộc chiến tranh ở Đông Dương nói chung và chiến tranh xâm lược Việt Nam nói riêng.
Năm 1965, Mỹ còn thành lập Trung tâm chỉ huy viễn thông chiến lược (Strategic Communication Command) tại Rammasun, mục đích để nghe trộm làn sóng điện, thu thập thông tin tình báo ở khu vực Đông Dương[1].
Giai đoạn 1965-1968, Mỹ đã sử dụng máy bay tại các căn cứ không quân Utapao, Udonthani và Ubon để ném bom đánh phá Việt Nam, đặc biệt là miền Bắc Việt Nam. Do vị trí rất gần Việt Nam, từ những sân bay này, những chiếc máy bay B-52 của Mỹ cất cánh đi ném bom đánh phá miền Bắc Việt Nam mà không cần tiếp nhiên liệu trên không, cường độ xuất kích cao hơn, khả năng tiếp vận cũng sẽ nhanh và nhiều hơn. Hơn 80% các phi vụ máy bay xuất kích oanh tạc miền Bắc Việt Nam của Mỹ được thực hiện từ các căn cứ quân sự ở Thái Lan[2].
Đặc biệt là trong chiến dịch Line Baker II cuối năm 1972, sân bay Utapao cùng với sân bay Andersen (Guyam) được sử dụng để các máy bay B52 và máy bay cường kích cất cánh. Mỹ cho rằng Utapao là căn cứ quân sự bất khả xâm phạm và thường xuyên để trong căn cứ khoảng 20 chiếc máy bay B-52. Mỗi đêm, Mỹ sử dụng từ 3 đến 5 chiếc B-52 đi đánh phá ở Việt Nam.
Số quân đội Mỹ được đưa vào Thái Lan với số lượng ngày càng tăng. Năm 1968, số lính Mỹ đóng tại các căn cứ quân sự trên lãnh thổ Thái Lan là 44.994 người; đến năm 1969, tăng lên 49.000 người[3]. Mỹ sử dụng lực lượng này để tăng cường đến chiến trường Đông Dương nói chung và miền Nam Việt Nam nói riêng nhằm triển khai các chiến lược chiến tranh, các cuộc hành quân tiêu diệt Quân giải phóng miền Nam và lực lượng cách mạng Việt Nam.
