Thái Văn A (1942 – 2001) – "Mắt thần" trên đỉnh đảo Cồn Cỏ

Đôi mắt sáng giữa tọa độ lửa vĩ tuyến 17

Anh hùng Thái Văn A sinh ra tại Quảng Bình, nhập ngũ và được phân công ra đảo Cồn Cỏ – hòn đảo tiền tiêu được mệnh danh là "con mắt bão" gánh chịu hàng vạn tấn bom đạn của không quân và hải quân Mỹ trong những năm tháng leo thang đánh phá miền Bắc. Anh đảm nhiệm vai trò chiến sĩ trinh sát trên đài quan sát cao nhất đảo.

Nhiệm vụ của Thái Văn A vô cùng hiểm nguy: đứng trên đỉnh đài không có hầm trú ẩn, giữa trời trống trải để dùng ống nhòm phát hiện máy bay địch, kịp thời báo hướng và tọa độ cho các mâm pháo cao xạ nhả đạn. Trong một trận chiến khốc liệt năm 1965, bom Mỹ nổ gần làm anh bị sức ép ngất đi, máu chảy ra từ tai và mũi. Khi tỉnh dậy, anh từ chối xuống hầm cứu thương, tiếp tục ôm chặt cột cờ quan sát và hô to tọa độ máy bay giặc.

Suốt nhiều năm liền, "đôi mắt thần" của Thái Văn A đã định vị chính xác hàng trăm chuyến máy bay Mỹ, giúp đơn vị bắn rơi hàng chục chiếc. Khí phách kiên cường, coi thường cái chết của anh trên đỉnh Cồn Cỏ đã trở thành biểu tượng rực rỡ cho ý chí bám biển, giữ đảo của quân và dân ta ở vĩ tuyến 17.