Thảm kịch Albany: Khi Rừng Già Biết Nói

Sáng ngày 17 tháng 11, sau khi rời khỏi bãi X-Ray, một đoàn quân Mỹ dài dằng dặc của Tiểu đoàn 2 thuộc Trung đoàn 7 Kỵ binh bắt đầu hành quân xuyên qua những trảng cỏ tranh cao quá đầu người để tiến về phía bãi Albany. Họ mệt mỏi, rệu rã, súng khoác trên vai, nhiều người vừa đi vừa ngủ gục vì kiệt sức sau hai ngày đêm giao tranh.

Họ không biết rằng, trên các tán cây cổ thụ và trong những lùm cây rậm rạp dọc lối đi, Trung đoàn 33 của chúng ta đã lặng lẽ dàn trận phục kích. Chúng ta nằm im phăng phắc, hơi thở nén lại, tay siết chặt báng súng đến trắng bệch. Ta nhìn thấy rõ từng sợi râu lởm chởm trên mặt người lính Mỹ đi đầu, nghe thấy cả tiếng bình tông nước va vào thắt lưng họ lạch cạch.

Đột nhiên, một tiếng nổ xé toạc bầu trời. Lệnh tấn công vang lên!

Trận đánh ở Albany không có hàng ngũ, không có ranh giới. Nó là một cuộc giáp lá cà kinh hoàngnhất mà ta từng tham gia. Cỏ tranh cao lút đầu khiến tầm nhìn chỉ còn vài mét. Ta và địch đâm sầm vào nhau giữa bụi rậm. Súng không còn chỗ để ngắm, người ta dùng báng súng, dùng dao găm, dùng cả tay không để vật lộn.

Ta nhớ về anh Lâm, người tiểu đội phó của ta. Trong lúc hỗn loạn, anh Lâm bị một người lính Mỹ to gấp rưỡi lao vào ôm chặt. Cả hai lăn lộn dưới vũng bùn. Người lính Mỹ gào thét, còn anh Lâm thì nghiến răng trâm trọc. Trong khoảnh khắc ấy, không còn là cuộc chiến giữa hai quốc gia nữa, mà là hai con người đang giành giật lấy sự sống từ hơi thở của nhau. Cuối cùng, anh Lâm dùng một viên đá nhọn đập mạnh vào đầu đối phương. Anh đứng dậy, người đầy máu và bùn, đôi mắt đờ đẫn không còn thần sắc. Anh nhìn ta, thào thào: "Hết rồi... hết thật rồi..."

Kinh khủng nhất là pháo binh Mỹ lúc đó hoàn toàn bị tê liệt. Vì chúng ta và lính Mỹ đang trộn lẫn vào nhau như những hạt đỗ đen và đỗ trắng trong một cái hũ. Pháo bắn xuống là giết cả đôi bên.

Đêm đó ở Albany, rừng già không còn tiếng chim chóc, chỉ còn tiếng rên rỉ xé lòng của những người bị thương. Lính Mỹ nằm la liệt trong bóng tối, họ không dám gọi cứu thương vì sợ quân ta nghe thấy. Ta đi giữa bãi chiến trường, ánh trăng nhợt nhạt soi xuống những gương mặt trẻ măng đã vĩnh viễn nằm lại. Có những người chết trong tư thế ôm chặt lấy nhau, như thể trong giây phút cuối cùng, nỗi sợ hãi đã xóa bỏ hận thù, họ chỉ cần một hơi ấm con người để bấu víu trước khi bước vào cõi vĩnh hằng.

Sáng hôm sau, bãi Albany trở thành một cảnh tượng tan hoang đến mức ta không dám nhìn lại lần thứ hai. Mùi máu quyện với mùi cỏ cháy nồng nặc. Những người lính Mỹ sống sót bò ra từ những đống xác chết, gương mặt họ không còn vẻ kiêu hãnh của "Kỵ binh không vận" mà chỉ còn sự bàng hoàng, đổ vỡ.

Con ạ, Albany dạy cho ta một bài học cay đắng: Trong chiến tranh, không có ai thực sự chiến thắng ở một bãi chiến trường đầy rẫy xác người trẻ tuổi. Chúng ta giữ được đất, nhưng cái giá phải trả là những vết thương lòng mà suốt đời này, mỗi khi trời mưa lạnh, vết thương ấy lại tấy lên, đau nhức nhối.