Tiếng Súng Giữa Rừng Tràm

TIẾNG SUNG GIỮA RỪNG TRÀM

Chương 1: Đêm Bưng Biền và Mùi Nhựa Tràm

Mặt trời lặn xuống sau những rặng tràm bạt ngàn của rừng U Minh, nhường chỗ cho màn đêm đen đặc và thứ không khí ẩm ướt, mặn mòi đặc trưng của vùng đất Mũi Cà Mau. Tiếng muỗi vo ve như rươi, hòa lẫn tiếng muông thú xao động giữa bưng biền.

Trong căn lều bạt dã chiến dựng tạm bên bờ kênh Thầy Xém, Nguyễn Việt Khái (thường gọi là Ba Khái) đang cẩn thận lau chùi từng bộ phận của khẩu súng trường Carbine. Ánh đèn dầu tù mù hắt lên khuôn mặt góc cạnh, đen sạm vì nắng gió miền Tây của người chiến sĩ trẻ tuổi mười tám.

• “Anh Ba! Lau kĩ vậy, mai giặc chưa chắc đã vào tới đâu!” – Út Tố, người đồng đội trẻ cùng tiểu đội, vừa vuốt giọt mồ hôi trên trán vừa thì thầm.

Ba Khái không ngẩng đầu, tay vẫn nhịp nhàng đẩy que lau qua nòng súng:

• “Không kĩ sao được Út? Giặc Mỹ bây giờ nó xài trực thăng 'Cánh quạt ghen', 'Cá cào' (các loại máy bay trực thăng UH-1, Cobra) đổ quân rầm rộ lắm. Súng mình ít đạn, không lau kĩ, lúc giặc tới mà hóc đạn thì lấy gì trả thù cho bà con quê mình?”

Nói đến đây, ánh mắt Ba Khái tối sầm lại. Anh nhớ về ngôi làng nhỏ của mình, nhớ những mái nhà lá xé rách bởi bom napalm, nhớ tiếng khóc của những người mẹ, người chị bị giặc bắt bớ. Nhựa tràm quện vào da thịt anh, cũng như tình yêu quê hương và lòng căm thù giặc đã ăn sâu vào từng mạch máu.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên ngoài cửa lều. Đồng chí Chỉ huy trưởng bước vào, vẻ mặt trầm ngâm:

• “Báo cáo từ trinh sát: Sáng mai, địch sẽ mở trận càn lớn vào vùng lòng chảo U Minh. Chúng sẽ dùng hạm đội trực thăng đổ quân bất ngờ. Tiểu đội của Ba Khái có nhiệm vụ chốt giữ ngã ba kênh, bằng mọi giá phải cầm chân giặc để dân y tế và ban chỉ huy rút an toàn!”

Ba Khái đứng phắt dậy, siết chặt khẩu Carbine trong tay, giọng đanh thép:

• “Rõ! Còn người là còn trận địa!”

Chương 2: Bão Đạn Trên Bầu Trời U Minh

Sáng hôm sau, ngày 8 tháng 12.

Sương mù chưa kịp tan trên những ngọn tràm thì tiếng động cơ gầm hú đã làm rung chuyển cả không trung. Mấy chục chiếc trực thăng Mỹ lao đến như một bầy châu chấu sắt, cánh quạt quạt tung bọt nước dưới lòng kênh, tiếng gầm rống xé rách sự yên bình của rừng già.

“Tạch tạch tạch! Đùng! Đùng!”

Đạn 12 ly 7 và đại bác từ trên máy bay xối xuống như mưa. Cây tràm gãy rạp, khói đen bốc lên mù mịt. Địch càn quét trước để dọn đường cho lực lượng đổ bộ.

Dưới công xóm dã chiến nhem nhuốc bùn lầy, Ba Khái nín thở, lưng tựa sát vào gốc tràm già. Đất đá, cành cây gãy đè lên người anh. Khói súng khét lẹt làm sống mũi cay xè, nhưng đôi mắt anh vẫn sáng quắc, bám sát từng chuyển động trên bầu trời.

Út Tố gào lên giữa tiếng pháo nổ:

• “Anh Ba! Chúng nó đông quá! Máy bay nó bay thấp lắm rồi!”

Anh mở băng đạn. Khẩu Carbine của anh lúc này chỉ còn đúng 8 viên đạn. Đối đầu với cả một hạm đội trực thăng bọc thép của đế quốc Mỹ bằng 8 viên đạn súng trường nghe có vẻ là điều điên rồ nhất. Nhưng với Ba Khái, mỗi viên đạn là một lời thề.

Chiếc trực thăng UH-1 đầu tiên bắt đầu sà thấp xuống ngọn tràm để chuẩn bị thả quân. Khoảng cách thu hẹp dần: 200m… 150m… 100m. Luồng gió từ cánh quạt thổi tung tóc Ba Khái. Anh thấy rõ cả tên xạ thủ súng máy da trắng đang ngoảnh đầu ra ngoài.

Ba Khái giơ súng, nheo mắt ngắm. Anh không ngắm vào thân máy bay bọc thép dày cộp, mà ngắm thẳng vào cánh quạt đuôi và buồng lái — điểm yếu chết người của con quái vật sắt.

“ĐÙNG!”

Tiếng súng Carbine đanh gọn vang lên, lọt thỏm giữa tiếng bom đạn nhưng lại mang một sức nặng ghê gớm.

Chiếc trực thăng khựng lại giữa không trung. Viên đạn xé gió găm thẳng vào buồng lái. Con quái vật sắt chao đảo dữ dội, mất khống chế rồi lao thẳng xuống đầm lầy, nổ tung thành một quầng lửa lớn.

• “Trúng rồi! Bắn rơi rồi!” – Các đồng đội dưới hào reo hò kinh ngạc.

Chương 3: Tám Viên Đạn Bất Tử

Thấy chiếc dẫn đầu bị quật ngã, bầy trực thăng địch khựng lại, rồi điên cuồng trút đạn về phía gốc tràm của Ba Khái.

Không để giặc kịp hoàn thần, Ba Khái nhanh chóng di chuyển sang vị trí chốt phụ cách đó chục mét. Anh biết rõ: Vùng đất này là của ta, từng gốc tràm này bảo vệ ta!

Chiếc trực thăng thứ hai lao đến gầm hú, định dội lửa phục thù. Ba Khái điềm tĩnh đến kỳ lạ. Hơi thở anh nhịp nhàng. Anh chờ con quái vật đưa sườn ra…

“ĐÙNG! ĐÙNG!”

Hai phát súng tiếp theo cất lên. Chiếc trực thăng thứ hai khói bốc nghi ngút, đứt cánh quạt đuôi, xoay vòng tròn rồi cắm đầu xuống sông Thầy Xém, kéo theo tiếng gào thán của toán quân giặc.

Sự kinh hoàng bắt đầu bao trùm lên phi công Mỹ. Chúng không ngờ dưới cánh rừng tràm xơ xác này lại có một xạ thủ thần kỳ đến thế. Bầy máy bay bắt đầu hỗn loạn, dạt ra xa.

Nhưng một chiếc Cobra kiêu ngạo vẫn cố tình sà thấp để bắn pháo kích. Ba Khái nheo mắt, căn theo đà lượn của máy bay:

“ĐÙNG!” - Viên đạn thứ tư và thứ năm phóng đi. Chiếc thứ ba bốc cháy ngùn ngụt trên ngọn cây!

Đến chiếc trực thăng thứ tư cố ngoi lên thoát thân, Ba Khái dùng nốt những viên đạn cuối cùng. Tiếng súng trường đanh thép cất lên giữa rừng tràm lần nữa. Chiếc máy bay chao đảo rồi đâm sầm xuống đồng cỏ bưng, ngọn lửa đỏ rực thiêu rụi hoàn toàn ý đồ càn quét của địch.

Chỉ trong chưa đầy một giờ đồng hồ, với tám viên đạn súng trường Carbine, chiến sĩ trẻ Nguyễn Việt Khái đã bắn rơi tại chỗ 4 chiếc máy bay trực thăng của địch, bẻ gãy hoàn toàn trận càn lớn!

Trận địa bỗng trở nên im lặng đến lạ kỳ. Bầy máy bay còn lại hoảng loạn tháo chạy bạt mạng về hướng biển.

Chương Kết: Khúc Ca Của Rừng Tràm

Nắng chiều đổ xuống bãi U Minh, xuyên qua những vệt khói xám đang tan dần trên các xác máy bay giặc.

Út Tố và các đồng đội chạy đến, ôm chầm lấy Ba Khái. Họ nhìn khẩu súng trường ngạt khói trên tay anh, nhìn băng đạn đã rỗng mà không tin nổi vào mắt mình. Một kỳ tích vô tiền khoáng hậu đã được viết nên ngay trên mảnh đất Mũi Cà Mau anh hùng.

Ba Khái đưa tay lau vệt khói súng trên má, nụ cười hiền lành rạng rỡ hiện ra trên khuôn mặt trẻ tuổi:

• “Tôi đã bảo rồi mà. Súng mình tuy nhỏ, nhưng lòng căm thù giặc của dân mình thì to lắm. Rừng tràm này không đón tiếp kẻ cướp nước!”

Tiếng súng của Ba Khái ngày hôm ấy không chỉ tiêu diệt kẻ thù, mà còn xé toạc nỗi sợ hãi về "sức mạnh không lực Mỹ", tiếp thêm ngọn lửa chiến đấu mãnh liệt cho quân dân miền Tây Nam Bộ.

Nhiều năm tháng trôi qua, chiến tranh đã lùi xa, nhưng câu chuyện về người dũng sĩ Nguyễn Việt Khái và "Tiếng Súng Giữa Rừng Tràm" vẫn mãi vang vọng. Đó là khúc ca bất tử về lòng quả cảm, sự thông minh và tinh thần quật cường của tuổi trẻ Việt Nam — những con người đã biến điều không thể thành có thể để bảo vệ từng gạt đất, mảnh rừng của Tổ quốc.