THƯỢNG TƯỚNG, ANH HÙNG LLVTND PHAN TRUNG KIÊN -Từ cậu bé Củ Chi đến vị tướng trưởng thành từ chiến trường

Thượng tướng Phan Trung Kiên sinh năm 1946 tại huyện Củ Chi, tỉnh Gia Định, nay thuộc Thành phố Hồ Chí Minh. Trưởng thành trong những năm tháng chiến tranh ác liệt, ông sớm tham gia hoạt động cách mạng và từng bước trở thành một cán bộ chỉ huy cao cấp của Quân đội nhân dân Việt Nam. Ông từng giữ các cương vị Tư lệnh Quân khu 7, Tư lệnh Bộ Tư lệnh Thành phố Hồ Chí Minh, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, đồng thời là Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng các khóa VIII, IX và X.

Tuổi thơ và những năm tháng chiến đấu

Phan Trung Kiên mồ côi cha mẹ từ khi còn nhỏ. Năm 12 tuổi, ông đã tham gia lực lượng du kích, sau đó phục vụ trong đội ngũ biệt động thành. Những năm 1965-1969, ông chiến đấu trên chiến trường Sài Gòn - Gia Định, từng bước trưởng thành từ một chiến sĩ đến Đội trưởng Đội biệt động vùng 3 (Gò Môn), rồi Đội phó Đội biệt động 67A.

Giai đoạn 1969-1973, ông đảm nhiệm các cương vị huyện đội phó Tây Môn, chính trị viên vùng 2 và huyện đội phó Hóc Môn. Năm 1974, ông theo học tại Trường Quân chính Miền, tiếp tục được đào tạo để đảm nhiệm những vị trí chỉ huy cao hơn.

Trong tháng 4-1975, thời điểm cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân 1975 bước vào giai đoạn quyết định, Phan Trung Kiên giữ cương vị Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2, sau đó đảm nhiệm Tham mưu phó rồi Tham mưu trưởng Trung đoàn Gia Định, Quân khu 7.

Trưởng thành trong quân đội

Sau ngày đất nước thống nhất, ông tiếp tục được đào tạo và trải qua nhiều cương vị chỉ huy quan trọng. Tháng 9-1980, ông học tại Học viện Quân sự cao cấp. Từ tháng 8-1982, ông giữ chức Sư đoàn phó, Tham mưu trưởng; đến tháng 8-1986 trở thành Sư đoàn trưởng Sư đoàn 317, Quân khu 7.

Tháng 12-1988, ông được bổ nhiệm làm Tham mưu phó Quân khu 7. Đến tháng 6-1990, ông giữ chức Chỉ huy phó Bộ Chỉ huy Quân sự Thành phố Hồ Chí Minh, trước khi trở thành Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy Quân sự Thành phố Hồ Chí Minh vào tháng 6-1995, với quân hàm Thiếu tướng.

Tháng 12-1997, ông được bổ nhiệm làm Tư lệnh Quân khu 7, mang quân hàm Trung tướng. Đây là một trong những giai đoạn quan trọng trong quá trình ông đảm nhiệm những cương vị chỉ huy cao cấp của quân đội.

Tháng 10-2002, Phan Trung Kiên được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Quốc phòng. Năm 2004, ông được phong quân hàm Thượng tướng.

Người Anh hùng trưởng thành từ chiến trường

Những năm tháng chiến đấu trong kháng chiến chống Mỹ và thực hiện nhiệm vụ bảo vệ biên giới Tây Nam đã để lại dấu ấn sâu đậm trong sự nghiệp của Phan Trung Kiên. Với những thành tích trong chiến đấu và công tác, ông được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân năm 1978.

Từ một cậu bé 12 tuổi tham gia du kích ở Củ Chi, Phan Trung Kiên đã trải qua nhiều vị trí chiến đấu, chỉ huy và công tác, từng bước trưởng thành trong thực tiễn chiến trường. Con đường binh nghiệp của ông gắn liền với những địa bàn chiến lược của chiến trường miền Nam, đặc biệt là Sài Gòn - Gia Định và Quân khu 7.

Hình ảnh ông trong thời kỳ chiến tranh từng được ghi lại qua tranh ký họa và được đưa vào bộ tem bưu chính Việt Nam, trở thành một dấu ấn về hình tượng người chiến sĩ biệt động trong những năm tháng chiến tranh.