THƯỢNG TƯỚNG CHU VĂN TẤN VÀ HÀO KHÍ "HÙM XÁM BẮC SƠN"

Trong lịch sử quân sự cách mạng Việt Nam, Thượng tướng Chu Văn Tấn (1909 – 1984) nổi bật lên như một trong những người đặt viên gạch đầu tiên xây dựng nên lực lượng vũ trang nhân dân. Ông là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đầu tiên của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, người trực tiếp lãnh đạo, tổ chức các đội du kích thời kỳ tiền khởi nghĩa và lập nên những chiến công vang dội suốt hai cuộc kháng chiến trường kỳ của dân tộc.

Đồng chí Chu Văn Tấn là người dân tộc Nùng, sinh năm 1909 tại xã Phú Thượng, huyện Võ Nhai, tỉnh Thái Nguyên. Sinh ra và lớn lên giữa đại ngàn Việt Bắc, ông mang trong mình dòng máu kiên cường và lòng yêu nước nồng nàn của đồng bào các dân tộc thiểu số. Giác ngộ cách mạng từ sớm, năm 1934, ông bắt đầu tham gia xây dựng phong trào du kích ở vùng Võ Nhai. Với sự mưu trí, thông thuộc địa hình rừng núi sâu hiểm trở, ông nhanh chóng trở thành thủ lĩnh, tổ chức vũ trang quần chúng để đấu tranh chống lại ách áp bức của thực dân Pháp.

Mùa thu năm 1940, cuộc khởi nghĩa Bắc Sơn bùng nổ. Sau khi tiếng súng khởi nghĩa tạm lắng do sự đàn áp khốc liệt của giặc, đồng chí Chu Văn Tấn đã cùng các đồng chí của mình kiên cường bám trụ, thu thập vũ khí, tập hợp những chiến sĩ còn lại để thành lập Đội Cứu quốc quân Bắc Sơn. Trên cương vị Chỉ huy trưởng, ông đã áp dụng lối đánh du kích, xuất quỷ nhập thần, dựa vào hang đá rừng sâu để bẻ gãy nhiều cuộc vây quét quy mô lớn của quân Pháp và phát triển lực lượng ra khắp vùng biên giới Việt - Trung. Sự can trường của ông trên chiến trường miền núi đã khiến kẻ thù khiếp sợ, suy tôn ông bằng biệt danh độc nhất vô nhị: "Hùm xám Bắc Sơn".

Tháng 12 năm 1944, khi Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân được thành lập dưới sự chỉ huy của đồng chí Võ Nguyên Giáp, Chu Văn Tấn đã chỉ đạo sáp nhập Cứu quốc quân vào lực lượng mới để thành lập Việt Nam Giải phóng quân. Cách mạng Tháng Tám năm 1945 thành công, nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa non trẻ ra đời giữa muôn vàn khó khăn, đồng chí Chu Văn Tấn vinh dự được Chủ tịch Hồ Chí Minh và Trung ương Đảng giao trọng trách đảm nhận vị trí Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đầu tiên trong Chính phủ lâm thời.

Bước vào cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp (1946 – 1954), ông đảm nhận vai trò Khu trưởng Khu 4, rồi Chánh văn phòng Quân sự, Bí thư Cao - Bắc - Lạng. Ông có đóng góp to lớn trong việc xây dựng Chiến khu Việt Bắc thành "Thủ đô gió ngàn", căn cứ địa vững chắc che chở cho đầu não kháng chiến và chuẩn bị lực lượng cho chiến thắng Điện Biên Phủ lừng lẫy. Với những công lao đặc biệt xuất sắc đó, năm 1959, ông được phong quân hàm Thượng tướng.

Thượng tướng Chu Văn Tấn qua đời năm 1984, để lại một di sản quân sự hào hùng cho thế hệ mai sau. Cuộc đời từ năm 1909 đến năm 1984 của ông là một tấm gương sáng ngời về lòng trung thành vô hạn với cách mạng, tinh thần đại đoàn kết các dân tộc anh em và ý chí sắt đá vượt qua mọi gian khổ. Tên tuổi của vị Bộ trưởng Quốc phòng đầu tiên mãi mãi gắn liền với tiếng trống Bắc Sơn vĩ đại, là niềm tự hào của quê hương Thái Nguyên và nhân dân cả nước.