Thượng úy lái máy bay Mích 17, trung đoàn 923, Quân chủng Phòng không

Được cấp trên lựa chọn đi học lái máy bay chiến đấu, Lê Hải càng quyết tâm xây dựng cho mình bản lĩnh chiến đấu cao, nắm vững kỹ thuật của binh chủng hiện đại, để góp phần vào sự nghiệp chung đánh thẳng giặc Mỹ xâm lược, bảo vệ miền Bắc, giải phóng miền Nam, thống nhất Tổ quốc. Đồng chí đã miệt mài học tập kỹ thuật, chiến thuật, nhanh chóng nâng cao trình độ và bản lĩnh của người chiến sĩ không quân nhân dân.


Trên mặt trận chiến đấu chống lực lượng không quân của đế quốc Mỹ trên miền Bắc, Lê Hải luôn luôn nêu cao tinh thần tích cực tiến công, chiến đấu dũng cảm, mưu trí, đã tham gia chiến đấu 5 trận, bắn rơi 5 máy bay Mỹ (1 F.105, 3 F.4, 1 F.8 ) và chỉ huy biên đội bắn rơi nhiều chiếc khác.


Ngày 24 tháng 4 năm 1967, trên vùng trời tỉnh Hòa Bình, Lê Hải chỉ huy biên đội 4 chiếc Mích 17 tiến công vào đội hình địch gồm 16 máy bay F.105. Mặc dầu đông hơn gấp bội, bọn địch vẫn phải bỏ chạy trước sức tiến công của biên đội không quân nhân dân. Trong lúc rút chạy, một chiếc máy bay địch gian xảo dùng kỹ thuật hạ độ cao lách theo khe núi định chuồn. Nhưng không thoát, đồng chí đã phát hiện và đón đầu bắn một loạt đạn. Chiếc F.105 địch trúng đạn, bốc cháy và rơi tại chỗ.


Ngày 19 tháng 11 năm 1967, địch dùng 26 máy bay đánh vào Hải Phòng. Khi thấy máy bay ta xuất hiện, địch chuyển đội hình bay vòng tròn, yểm hộ nhau khả chặt chẽ, phóng tên lửa về phía máy bay ta và có âm mưu kéo máy bay ta ra xa khu vực mục tiêu đánh phá của chúng. Với cương vị chỉ huy biên đội, Lê Hải dũng cảm, mưu trí, giành thế chủ động, dùng ưu thế đánh gần của máy bay Mích 17, nhanh chóng vào sát tiến công, chỉ sau 3 phút chiến đấu, biên đội đồng chí bắn rơi 3 chiếc máy bay địch, bảo vệ mục tiêu được an toàn, riêng đồng chí bắn rơi 1 chiếc máy bay F.4.


Ngày 14 tháng 6 năm 1968, trong trận đánh trên vùng trời tỉnh Nghệ An, Lê Hải phát hiện 4 máy bay F.4 của địch bay về phía 2 chiếc Mích của biên đội và đang giành thế có lợi chuẩn bị phóng tên lửa. Đồng chí nhanh chóng vào gần chúng, nổ súng mãnh liệt bắn tan xác một máy bay địch. Do cự ly gần, một mảnh máy bay địch văng vào làm cho máy bay của Lê Hải bị thương. Đồng chí vẫn bình tĩnh yểm hộ cho đồng đội hạ một chiếc khác rồi cùng biên đội trở về căn cứ an toàn.