Thuyền Trưởng Kiên Trung Ngã Xuống Cùng Tàu HQ-604 Ở Gạc Ma
Thôn Liễu Kinh
Rạng sáng ngày 14 tháng 3 năm 1988, trong khuôn khổ Chiến dịch CQ-88 bảo vệ chủ quyền quần đảo Trường Sa, Tàu HQ-604 do Đại úy Vũ Phi Trừ làm Thuyền trưởng nhận nhiệm vụ đưa lực lượng công binh và chiến sĩ Hải quân đến thả neo, cắm cờ và bảo vệ bãi đá Gạc Ma.
Khoảng 6 giờ sáng, khi lực lượng của ta do Thiếu úy Trần Văn Phương chỉ huy vừa cắm ngọn cờ đỏ sao vàng lên bãi đá, 3 tàu chiến trang bị hỏa lực hạng nặng của đối phương bất ngờ áp sát. Đối phương vô cùng hung hãn, hạ xuồng máy đưa quân lên bãi cướp cờ và nổ súng tàn bạo vào đội hình "Vòng tròn bất tử" của các chiến sĩ công binh trên bãi ngầm.
Đứng trên cabin Tàu HQ-604, Thuyền trưởng Vũ Phi Trừ quan sát thấy đối phương dùng hỏa lực áp đảo đồng đội dưới bãi đá. Mặc dù Tàu HQ-604 chỉ là tàu vận tải gỗ thô sơ, hỏa lực hạn chế, ông vẫn giữ bản lĩnh bình tĩnh, lập tức phát lệnh chiến đấu. Vũ Phi Trừ trực tiếp chỉ huy các pháo thủ trên tàu dùng các khẩu súng AK, B40 và pháo 23mm xả đạn đánh trả quyết liệt về phía xuồng máy và tàu chiến đối phương nhằm chia lửa, thu hút hỏa lực bảo vệ đồng đội dưới bãi.
Thấy Tàu HQ-604 kiên cường đánh trả, đối phương quay toàn bộ nòng pháo hạng nặng 100mm dội đạn dồn dập vào chiếc tàu vận tải của ta. Hàng chục quả đạn pháo găm thẳng vào khoang máy và cabin chỉ huy làm Tàu HQ-604 bốc cháy dữ dội, nước biển tràn vào xối xả.
Giữa khói lửa mù mịt và đạn rơi như mưa, Thuyền trưởng Vũ Phi Trừ bị thương nặng nhưng vẫn kiên quyết không rời vị trí chỉ huy. Ông bám chặt lấy đài chỉ huy, liên tục động viên các chiến sĩ giữ vững vị trí chiến đấu cho đến phút cuối cùng.
Khi chiếc Tàu HQ-604 chìm dần xuống lòng biển sâu tại tọa độ đảo Gạc Ma, Thuyền trưởng Vũ Phi Trừ cùng các đồng đội nòng cốt đã anh dũng hy sinh, vĩnh viễn nằm lại cùng chiếc tàu chiến đấu kiên trung dưới đại dương.
Sự hy sinh oanh liệt của Thuyền trưởng Vũ Phi Trừ cùng tập thể Tàu HQ-604 đã khắc ghi một trang sử bi hùng về tinh thần "Quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh", khẳng định ý chí sắt đá bảo vệ từng tấc đảo, sải biển thiêng liêng của Hải quân Nhân dân Việt Nam.
Ghi nhận chiến công đặc biệt xuất sắc và sự hy sinh cao cả ấy, ngày 6 tháng 1 năm 1989, Liệt sĩ Vũ Phi Trừ đã được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu cao quý Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.
