Tiếng súng giữ đất rừng và trận phục kích ngã ba sông sình lầy

Huyện An Minh thuộc vùng Miệt Thứ (Kiên Giang) với đặc trưng sông rạch dọc ngang và những cánh rừng tràm nguyên sinh ngập nước, là nơi đặt nhiều cơ quan đầu não cách mạng vùng lõi U Minh Thượng trong kháng chiến chống Mỹ. Để biến nơi đây thành vùng trắng, địch liên tục mở các cuộc càn quét dã man bằng chiến thuật "Hạm đội nhỏ trên sông", sử dụng xuồng máy tốc độ cao chở đầy lính ngụy luồn lách vào các kinh rạch sâu để đốt phá xóm làng, lùng sục cán bộ.

Vào mùa mưa năm 1970, mưa tầm tã khiến đường rừng sình lầy, các con kênh nước dâng cao ngập ngút đầu người. Nhận được tin báo một đại đội lính ngụy có xuồng sắt chở đại liên đang tiến từ hướng Thứ Mười Một đánh thẳng vào ngã ba kinh rạch thuộc xã Đông Hưng, bác Năm Đằng – khi ấy là Đội phó Đội du kích xã – đã lập tức tập hợp lực lượng. Đội du kích lúc đó chỉ có hơn 10 người, vũ khí thô sơ gồm vài cây súng trường cũ và mìn tự chế, hoàn toàn chênh lệch với hỏa lực hiện đại của giặc.

"Đất An Minh này sình lầy, muỗi kêu như sáo thổi, nhưng đó lại là lợi thế của mình. Giặc đi xuồng máy ồn ào từ xa, còn anh em du kích chỉ cần giăng mùng ngâm mình dưới nước, núp sau bạt tràm là xem như vô hình trước mắt chúng." – Bác Năm Đằng tự hào nhớ lại.

Bác Năm Đằng bố trí trận địa mai phục ngay đoạn cua ngặt nghèo nhất của ngã ba sông. Hai quả mìn tự chế (được chế từ bom lép của địch) được bí mật neo chặt dưới đáy nước, dây bửng kíp nổ kéo dài vào tận bụi rậm sâu.

Khoảng 8 giờ sáng, tiếng động cơ xuồng máy của địch gầm rú xé toạc không gian yên ắng của rừng tràm. Chiếc xuồng chỉ huy chở toán lính đi đầu hung hãn nã đạn vu vơ lên hai bên bờ để thị uy. Chờ cho chiếc xuồng lọt thỏm vào đúng tầm ngắm, bác Năm Đằng phát hiệu lệnh giật kíp nổ. một tiếng nổ vang trời hất tung chiếc xuồng sắt lên không trung, lửa khói đen kịt trùm lên dòng sông.

Bị đánh bất ngờ, các xuồng phía sau hỗn loạn, lính ngụy thi nhau nhảy xuống nước né đạn nhưng bị sa lầy vào những hố bùn sâu ngập thắt lưng dưới đáy rạch. Bác Năm Đằng dẫn đầu anh em du kích từ trong bụi rậm đồng loạt trồi lên, lợi dụng sự thông thuộc địa hình bấp bênh, dùng súng bắn tỉa chính xác từng tên một. Trận chiến diễn ra chóng vánh nhưng vô cùng ác liệt ngay giữa lòng sông sình lầy.

Sau hơn một giờ bám trụ súng, đội du kích xã Đông Hưng đã đẩy lùi hoàn toàn mũi càn quét, ép tàn quân địch phải kéo thây tháo chạy về căn cứ lớn. Trận đánh bảo vệ vẹn nguyên vùng căn cứ trú ẩn, củng cố thêm niềm tin sắt đá của nhân dân Miệt Thứ vào lực lượng du kích địa phương.