Tiếp nối truyền thống gia đình và quyết định tuổi 18

Tôi sinh ra và lớn lên trong một nếp nhà sàn dung dị tại vùng quê nghèo Thanh Hóa, nơi cái nghèo cái khó hiển hiện trong từng bữa cơm củ sắn, nhưng lòng yêu nước và niềm tự hào dân tộc thì lúc nào cũng đong đầy, cuộn chảy. Bản thân tôi là người em út trong một gia đình có rất nhiều anh em. Ngay từ khi còn là một cậu bé tóc khét nắng, tâm trí tôi đã không có những ký ức về những món đồ chơi xa xỉ, mà thay vào đó là những câu chuyện kể, những bài học sâu sắc về tinh thần trách nhiệm, lòng trung kiên và sự hy sinh quên mình vì đại cuộc của cha ông.

Mái nhà của chúng tôi có một niềm tự hào thiêng liêng mà không một tài sản nào sánh bằng: đó là hai người anh cả của tôi đều đã lần lượt dứt áo lên đường ra chiến trường khi Tổ quốc lên tiếng gọi. Anh cả tôi tham gia kháng chiến chống Mỹ từ năm 1974, khoác lên mình màu áo xanh bôn ba khắp các chiến trường miền Nam khói lửa. Giữa lúc cả nhà còn chưa nguôi nỗi lo lắng, ngóng trông tin tức của anh cả, thì tiếng súng lại nổ vang ở biên giới phía Bắc. Anh hai tôi, không một chút chần chừ, tiếp tục xếp bút nghiên, ba lô lên vai ra trận để bảo vệ từng tấc đất biên cương thiêng liêng của Tổ quốc.

Những ngày tháng ấy, chứng kiến mẹ tôi bao đêm thao thức bên bếp lửa hồng, lén lau những giọt nước mắt lo âu nhưng ánh mắt vẫn ánh lên niềm tự hào về những đứa con trai đang cống hiến nơi trận mạc, lòng tôi đã sớm được tôi luyện một ý thức hệ rõ ràng về nghĩa vụ của một người trai. Tôi hiểu rằng, cái bình yên mà mình đang có, mái nhà sàn mình đang ở, tất cả đều được đánh đổi bằng mồ hôi và cả máu của những người đi trước – trong đó có chính các anh trai của tôi.

Chính vì thế, khi dòng thời gian trôi qua, vào đầu năm 1982, khi tôi vừa tròn 18 tuổi – cái tuổi thanh xuân phơi phới với biết bao hoài bão cá nhân, ước mơ tự do ngoài xã hội – tôi đã tự đưa ra quyết định lớn nhất cuộc đời mình. Nhìn tờ đơn tình nguyện nhập ngũ được viết bằng nét chữ nắn nót, tôi biết mình không có gì phải đắn đo hay hối tiếc. Khoác chiếc ba lô sờn lên vai, tôi tự hứa với bản thân sẽ giữ trọn lời thề của tuổi 18, tiếp nối một cách xứng đáng hành trình kiên trung, bất khuất của các anh mình, mang dòng máu của gia đình hòa chung vào sứ mệnh bảo vệ và xây dựng non sông.