TIỂU ĐOÀN 857: TỪ MẶT TRẬN XÂY DỰNG KINH TẾ ĐẾN CHIẾN TRƯỜNG BẢO VỆ BIÊN GIỚI TÂY NAM

Sau ba tháng truy quét và đứng chân xây dựng chính quyền cách mạng, Tiểu đoàn 857 đã phát hiện, bắt giữ 85 tên trốn tránh trình diện, trong đó có 4 tên tình báo CIA đưa đi học tập cải tạo. Bước sang năm 1976, khi hai tỉnh Vĩnh Long và Trà Vinh sáp nhập thành tỉnh Cửu Long, tiểu đoàn bắt tay ngay vào nhiệm vụ xây dựng kinh tế, góp phần tái thiết đất nước.

Theo lệnh của Tỉnh đội và sự chỉ đạo của Tỉnh ủy, Tiểu đoàn 857 được giao nhiệm vụ khai phá vùng đất hoang Gò Găng. Cái tên "Gò Găng" đã đủ nói lên tất cả sự hoang hóa, khắc nghiệt và vất vả mà các chiến sĩ phải đối mặt. Nhưng với tinh thần không sợ gian khổ được tôi luyện từ những năm đánh Mỹ, tiểu đoàn đã cải tạo hàng trăm héc-ta đất gò, cây khô cỏ cháy thành những ruộng khoai bùi, mía ngọt.

Thế nhưng, khoai chưa tròn hai vụ, mía chưa tròn mùa rẫy, thì ngày 30 tháng 4 năm 1977, tập đoàn phản động Pol Pot - Ieng Sary đã ngang nhiên quấy rối biên giới, giết hại dân lành và lấn sâu vào lãnh thổ nước ta. Tình hình biến động buộc Tiểu đoàn 857 phải khép lại nhiệm vụ kinh tế để lập tức lên đường ra trận.

Nhớ lại thời khắc chuyển quân gấp gáp đó, đồng chí Đoàn Văn Thắng – Tỉnh đội trưởng Tỉnh đội Vĩnh Long kể lại: Khi nhận lệnh, tiểu đoàn lập tức tổ chức hành quân. Ngay khi vừa lên tới nơi, dù lực lượng chưa kịp triển khai xong thì quân Pol Pot đã lấn chiếm, đốt phá nhà dân ở khu vực kênh Tứ Thường (Hồng Ngự). Tiểu đoàn đã phát lệnh cho Đại đội 3 bỏ lại ba-lô, mượn xuồng của dân đánh trả ngay tắp lự, diệt nhiều tên địch và thu giữ vũ khí. Trận thắng mở màn phản công chớp nhoáng đó đã khiến nhân dân hết lời khen ngợi.

Đến cuối năm 1977, Tiểu đoàn 857 chính thức được điều động đứng vào đội hình của Quân khu 9, trực tiếp chiến đấu trên chiến trường Biên giới Tây Nam. Trước khi đi, tiểu đoàn đã hứa với Tỉnh ủy, Ủy ban và Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Cửu Long sẽ tiếp tục phát huy truyền thống đánh Mỹ, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ dù ở tỉnh hay trong lực lượng Quân khu.

Bằng bản lĩnh chiến đấu và kinh nghiệm quý báu, Tiểu đoàn 857 đã chiến đấu giỏi trên mọi địa hình, góp phần cùng lực lượng Quân khu đẩy lùi quân địch về bên kia biên giới, giữ vững chủ quyền toàn vẹn lãnh thổ. Đơn vị được Sư đoàn và Quân khu đánh giá là một lực lượng chủ công, đánh rất tốt.

Cùng lúc quấy phá biên giới nước ta, tập đoàn Pol Pot - Ieng Sary còn thực hiện chính sách diệt chủng tàn khốc ngay trong nội bộ dân tộc Campuchia. Trước cảnh đọa đày đó, Mặt trận Đoàn kết Dân tộc Cứu nước Campuchia do Chủ tịch Heng Samrin đứng đầu đã thành lập, kêu gọi các nước yêu chuộng hòa bình và công lý giúp đỡ. Đáp lại lời kêu gọi cứu nguồn sống ấy, Chính phủ, nhân dân và Quân đội nhân dân Việt Nam – trong đó có các chiến sĩ Tiểu đoàn 857 – đã sẵn sàng bước vào một chặng đường lịch sử mới: thực hiện nghĩa vụ quốc tế cao cả giúp nước bạn Campuchia thoát khỏi họa diệt chủng.