“Tiểu đội Gang thép”

Khi nhắc đến những trang sử hào hùng của cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, người dân vùng đất Sen Hồng luôn tự hào về những người con ưu tú đã hiến dâng tuổi xuân và cả cuộc đời cho độc lập, tự do của dân tộc. Trong số đó, câu chuyện về Anh hùng Liệt sĩ Nguyễn Văn Đừng – người Tiểu đội trưởng quả cảm của “Tiểu đội Gang thép” – mãi là bản anh hùng ca bất tử về lòng yêu nước, tinh thần chiến đấu kiên cường và ý chí quyết tử vì Tổ quốc.

Từ người con quê hương Phong Mỹ đến người chiến sĩ cách mạng kiên trung

Sinh năm 1938 tại ấp 1, xã Phong Mỹ, huyện Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp, Nguyễn Văn Đừng lớn lên giữa vùng quê giàu truyền thống cách mạng, nơi những cánh đồng lúa bạt ngàn và những dòng kênh chằng chịt đã nuôi dưỡng tâm hồn của biết bao thế hệ anh hùng.

Sinh ra trong một gia đình nông dân giàu lòng yêu nước, từ thuở thiếu niên, ông đã sớm chứng kiến cảnh quê hương bị chiến tranh tàn phá, đồng bào phải chịu nhiều đau thương, mất mát dưới ách áp bức của kẻ thù. Chính điều đó đã hun đúc trong ông ý chí đấu tranh giải phóng dân tộc và khát vọng giành lại cuộc sống bình yên cho quê hương.

Tháng 9 năm 1959, Nguyễn Văn Đừng tình nguyện nhập ngũ và được phân công về Đại đội 1, Tiểu đoàn 261 – đơn vị chủ lực của Quân khu 8, còn được biết đến với tên gọi Tiểu đoàn Hi-Rôn. Với tinh thần gan dạ, mưu trí và bản lĩnh vững vàng, ông nhanh chóng được giao nhiệm vụ Tiểu đội trưởng Tiểu đội 4.

Dưới sự chỉ huy của ông, tiểu đội luôn hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ, lập nhiều chiến công vang dội và được đồng đội trìu mến gọi bằng cái tên đầy tự hào: “Tiểu đội Gang thép”.

Những người lính thép giữa chiến trường khốc liệt

Những năm đầu thập niên 1960, chiến trường miền Nam bước vào giai đoạn ác liệt khi địch liên tục mở các cuộc hành quân càn quét quy mô lớn nhằm tiêu diệt lực lượng cách mạng.

Là Tiểu đội trưởng, Nguyễn Văn Đừng luôn có mặt ở những nơi khó khăn, nguy hiểm nhất. Ông không chỉ trực tiếp chiến đấu mà còn là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho đồng đội. Sự dũng cảm, quyết đoán và tinh thần “còn người còn trận địa” đã tạo nên sức mạnh đặc biệt cho Tiểu đội Gang thép. Trong mỗi trận đánh, ông luôn căn dặn đồng đội phải giữ vững trận địa, tận dụng địa hình, phát huy tinh thần mưu trí, linh hoạt để đánh địch. Chính bản lĩnh ấy đã giúp tiểu đội của ông trở thành nỗi khiếp sợ đối với quân thù.

Khoảnh khắc bất tử tại chiến thắng Ấp Bắc

Ngày 2 tháng 1 năm 1963, tại chiến trường Ấp Bắc, nay thuộc tỉnh Tiền Giang, địch huy động lực lượng lớn với sự yểm trợ của máy bay, pháo binh và thiết vận xa M-113 mở cuộc càn quét quy mô nhằm tiêu diệt lực lượng cách mạng.

Trong trận chiến lịch sử ấy, Tiểu đội Gang thép do Nguyễn Văn Đừng chỉ huy đã kiên cường bám trụ, liên tiếp đẩy lùi năm đợt tiến công của địch.

Trước hỏa lực áp đảo và sự tấn công dữ dội của thiết vận xa M-113, nhiều chiến sĩ trong tiểu đội đã anh dũng hy sinh hoặc bị thương. Khi trận địa chỉ còn lại ba người và xe địch tiến sát công sự, Nguyễn Văn Đừng vẫn kiên quyết không lùi bước.

Trong thời khắc sinh tử, ông ôm thủ pháo lao thẳng về phía chiếc M-113 đang tiến công, đánh trúng mục tiêu và thiêu cháy xe địch. Chiến công quả cảm ấy đã góp phần làm nên chiến thắng vang dội của quân và dân ta trong trận Ấp Bắc.

Tuy nhiên, sau đòn đánh quyết định ấy, ông bị thương nặng và anh dũng hy sinh khi mới 25 tuổi, để lại niềm tiếc thương vô hạn cho đồng đội và quê hương.

Sự hy sinh của ông đã trở thành biểu tượng sáng ngời cho tinh thần quyết chiến, quyết thắng của quân và dân miền Nam trong những năm tháng kháng chiến gian khổ.

Dấu ấn còn mãi với quê hương Sen Hồng

Để ghi nhận những cống hiến và chiến công đặc biệt xuất sắc, Đảng và Nhà nước đã truy tặng Nguyễn Văn Đừng danh hiệu cao quý Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Tên tuổi của ông hôm nay được đặt cho nhiều tuyến đường, trường học và công trình trên quê hương Đồng Tháp như một lời nhắc nhở về tấm gương người chiến sĩ đã hiến trọn tuổi xuân cho Tổ quốc.

Tại huyện Cao Lãnh, Trường THCS Nguyễn Văn Đừng đã trở thành địa chỉ giáo dục truyền thống cách mạng, góp phần bồi dưỡng lòng yêu nước và niềm tự hào dân tộc cho các thế hệ học sinh. Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua, nhưng hình ảnh người Tiểu đội trưởng Gang thép Nguyễn Văn Đừng vẫn sống mãi trong lòng nhân dân Đồng Tháp và cả nước. Cuộc đời và sự hy sinh cao cả của ông là lời nhắc nhở thiêng liêng về giá trị của hòa bình, độc lập và trách nhiệm của mỗi thế hệ hôm nay trong việc gìn giữ, xây dựng quê hương ngày càng giàu đẹp.