Tình đồng chí - Những người anh em nơi trận địa
Trong phiếu thu thập thông tin, dù chỉ là những dòng chữ ngắn ngủi, nhưng khi nhắc về "Con người", ánh mắt ông Ngừng như rực sáng. Giữa chiến trường khốc liệt, tình đồng chí không chỉ là sự phối hợp trong chiến đấu, mà còn là sự chia ngọt sẻ bùi, là điểm tựa tinh thần lớn lao nhất của người lính C17 - D20.
Ông Ngừng thường kể về những người đồng đội cùng vào sinh ra tử, trong đó có cả những người con của quê hương Yên Mô, Ninh Bình cùng nhập ngũ một đợt. Tại đơn vị pháo cao xạ, mỗi khẩu đội là một gia đình nhỏ. Họ chia nhau từng ngụm nước suối trong chiếc bình tông bẹp dúm vì va đập, chia nhau từng mẩu lương khô hay nhúm thuốc lào mang từ quê ra. Ông nhớ nhất những khi đơn vị bị vây hãm bởi bom đạn, lương thực cạn kiệt, đồng đội lại cùng nhau đi hái rau rừng, bẻ măng tre để cải thiện bữa ăn. Trong hầm chữ A chật hẹp, dưới ánh đèn dầu lờ mờ được chế từ vỏ đạn, họ ngồi sát bên nhau kể về những kỷ niệm ở thôn Trinh Nữ, về những mùa gặt quê hương hay về những người con gái đang đợi chờ.
Có những khoảnh khắc đau thương khi một đồng đội ngã xuống ngay trên mâm pháo. Ông Ngừng không thể quên cảm giác đau đớn khi chính tay mình cùng anh em mai táng cho đồng đội dưới những gốc cây rừng còn khét mùi bom. Họ không có hoa, chỉ có những nắm đất đỏ Trường Sơn và lời thề sẽ chiến đấu thay phần của người đã khuất. Chính tình cảm thiêng liêng ấy đã giúp ông vượt qua những cơn sốt rét rừng run cầm cập, khi cơ thể yếu nhược nhưng bàn tay vẫn giữ chặt tay quay hướng pháo. Đồng đội chính là người đã dìu ông qua những đoạn đường hành quân gian khổ, là người đã hét lên báo động khi bom rơi, và cũng là người cùng ông reo hò khi bắn rơi máy bay địch. Sự thấu hiểu giữa những người lính cao xạ đến mức chỉ cần một ánh mắt, một cái gật đầu là họ biết đối phương đang nghĩ gì.
Thời gian có thể xóa nhòa nhiều thứ, nhưng tình đồng đội năm xưa vẫn vẹn nguyên trong trái tim ông Tạ Bá Ngừng. Đó là một sợi dây liên kết vô hình nhưng bền chặt, được thắt lại bằng máu và hoa lửa của một thời tuổi trẻ oanh liệt.
