Tô Hiến Thành và sự chính trực của bậc đại thần

Khi vua Lý Anh Tông qua đời, Thái tử Long Cán mới 3 tuổi lên ngôi. Thái hậu Chiêu Linh muốn đưa con mình là Long Hòa lên thay nên đã đem vàng bạc, ngọc ngà đến hối lộ vợ của Tô Hiến Thành để nhờ ông giúp đỡ.

Tô Hiến Thành khảng khái từ chối và nói: "Ta là quan đại thần nhận di chiếu của tiên đế, sao có thể làm việc bất chính?". Cho đến lúc lâm chung, khi được hỏi ai có thể thay mình làm tể tướng, ông đã tiến cử Trần Trung Tá – một người có năng lực nhưng không hề thân thiết với ông – thay vì tiến cử người luôn túc trực chăm sóc mình. Sự công tâm của ông là biểu tượng của lòng trung quân ái quốc.