Tô Vĩnh Diện – Người lính biến thân mình thành cái chốt giữ cả trận địa (1)

Tô Vĩnh Diện – Người lính biến thân mình thành cái chốt giữ cả trận địa

Trên đường kéo pháo vào Điện Biên Phủ, núi rừng Tây Bắc như nuốt chửng đoàn quân của Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Con đường độc đạo chỉ rộng hơn một chiếc xe thồ, một bên là vách đá dựng đứng, một bên là vực sâu hun hút. Đêm xuống, sương mù phủ dày như khói, ánh đuốc chập chờn theo từng bước chân chiến sĩ. Và giữa đoàn quân ấy, Tô Vĩnh Diện – người chiến sĩ pháo binh trẻ tuổi – vẫn luôn đi sát bên bánh pháo, tay lúc nào cũng nắm chặt dây chằng để giữ cho khẩu pháo không trượt.

Chiếc pháo 105 li nặng gần hai tấn, kéo bằng tay và vai của hàng chục chiến sĩ. Mỗi bước đi là một thử thách. Nhưng ai cũng biết: không có pháo, làm sao đánh được “pháo đài bất khả xâm phạm” Điện Biên Phủ của Pháp?

Một đêm đầu tháng 2/1954, trời mưa dầm, đường trơn như bôi mỡ. Đoàn kéo pháo đang vượt qua một con dốc nguy hiểm nhất – dốc Chuối. Cả đơn vị căng người giữ dây, từng bước một kéo khẩu pháo lên đỉnh. Bất chợt, một chiến sĩ trượt chân, dây chằng rung mạnh. Rồi một tiếng rắc ghê rợn vang lên: một cái chèn bánh bằng gỗ bật tung.

Khẩu pháo bắt đầu lao xuống!

– “Giữ pháo! Giữ pháo!” – tiếng hô vang dội cả núi rừng.

Nhưng mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Đèn đuốc đổ nhào. Đất đá trượt dưới chân. Chỉ cần khẩu pháo lao đi, nó sẽ cuốn theo cả hơn 20 chiến sĩ và rơi xuống vực sâu. Toàn bộ Trung đoàn pháo binh có thể mất ít nhất một khẩu pháo quan trọng nhất trước giờ nổ súng.

Trong khoảnh khắc sinh-tử ấy, Tô Vĩnh Diện lao người về phía bánh pháo.

– “Đứng lại! Diện! Tránh ra!” – đồng đội hét lên trong hoảng hốt.

Nhưng anh không dừng.

Anh hiểu rõ: chỉ một vật cứng đủ lớn mới có thể chặn được bánh pháo. Không còn chèn gỗ. Không còn đá tảng. Không còn thời gian để buộc thêm dây.

Chỉ còn anh.

Anh lao tới, ép toàn thân vào bánh pháo, hai tay tì vào và ghì xuống dốc. Sức nặng gần hai tấn dồn lên người anh. Đồng đội chạy đến nhưng không kịp. Một tiếng động nghe như tiếng thân cây bị gãy. Khẩu pháo dừng lại, chỉ còn cách mép vực vài gang tay.

Nhưng Tô Vĩnh Diện… đã không đứng dậy nữa.

Anh nằm bất động, khuôn mặt bám đầy đất và bùn, đôi mắt vẫn mở, như muốn chắc chắn rằng khẩu pháo đã an toàn. Đồng đội ôm lấy anh, gào lên giữa tiếng mưa rơi nặng hạt:

– “Diện ơi! Đứng dậy đi! Pháo còn đây rồi mà!”

Nhưng anh đã hi sinh – hi sinh để giữ lại khẩu pháo sẽ góp phần bắn phá tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ chỉ mấy tuần sau đó.

Sự hi sinh của Tô Vĩnh Diện nhanh chóng lan truyền khắp mặt trận. Đại tướng Võ Nguyên Giáp xúc động nói:

“Một người ngã xuống, nhưng khẩu pháo được cứu. Một tấm gương sáng cho toàn quân.”

Và chính khẩu pháo mà anh cứu bằng thân mình đã được kéo vào trận địa, bắn những phát đạn đầu tiên mở màn chiến dịch Điện Biên Phủ lịch sử.

Ngày nay, tên anh được đặt cho nhiều con đường, trường học, và trong bài học của học sinh Việt Nam, Tô Vĩnh Diện là minh chứng hùng hồn rằng:

Có những người lính không chỉ chặn pháo, mà chặn cả cái chết để mở đường cho chiến thắng của dân tộc.