"Tôi không tin mình còn sống"

Khoảng 8h ngày 14/3, thủy triều dâng lên, đảo Gạc Ma mênh mông trong biển nước, quân địch với 3 tàu chiến cùng nhiều cano chở theo binh lính và vũ khí áp sát đảo Gạc Ma, yêu cầu quân ta rút khỏi đảo.

Giữa tình thế nguy cấp, Chỉ huy trưởng Trần Đức Thông hô lớn: "Ai bơi được thì bơi xuống, giữ lấy cờ, giữ lấy biển đảo". Sau tiếng hô lớn, hàng chục chiến sĩ nhảy xuống nước để ngăn không cho quân địch giật cờ.

"Sau khi một số anh em nhảy xuống biển, tôi và số còn lại xuống khoang để chuẩn bị súng, sẵn sàng chiến đấu. Chỉ ít phút sau, quân địch nổ phát súng đầu tiên khiến Trung úy Trần Văn Phương (Đảo trưởng đảo Gạc Ma) hy sinh. Ngay sau đó là trận hải chiến, đánh giáp lá cà giữa ta và địch để giữ lấy chủ quyền, giữ lá cờ của ta", ông Hải nhớ lại.

Ông kể tiếp, khoảng 8h10, quân địch xả súng liên hoàn về phía tàu HQ604. Trước tình thế đó, quân ta điều động thêm tàu 605 ra đóng đảo Len Đao và tàu 505 ra đóng đảo Cô Lin.

Theo lời cựu binh Hoàng Bùi Hải, khi đó đạn bắn như mưa về tàu HQ604, các chiến sĩ ở dưới nước hy sinh gần hết. Ông ở trên tàu cũng bị loạt đạn bắn trọng thương khắp người rồi bất tỉnh. Con tàu sau đó chìm dần, quân địch cũng rút qua tấn công tàu HQ505 ở Cô Lin.

"Khi tàu HQ604 đang chìm, nước biển chạm vào người khiến tôi tỉnh lại, nhìn xung quanh đồng đội đã hy sinh gần hết, tôi kéo được miếng ván gỗ trên tàu rồi thả trôi trên biển. Trận chiến kéo dài khoảng 30 phút, đạn bắn ra như mưa, đến giờ tôi không thể tin được mình vẫn còn sống", ông Hải ngậm ngùi.

Lênh đênh trên biển hơn một giờ đồng hồ với nhiều vết thương chi chít cơ thể, Thượng úy Hải được các chiến sĩ còn sống sót trên đảo dùng chiếc xuồng nhôm duy nhất còn sót lại ứng cứu.

Theo ông Hải, một chiếc xuồng nhôm lúc đó có khoảng 30 người nằm cạnh nhau, trong đó có cả thi thể những đồng đội đã hy sinh. "Lúc ấy, tôi nằm cạnh thi thể anh Phương, Đảo trưởng Gạc Ma suốt nhiều giờ. Đến khoảng 17h cùng ngày, tàu 505 ra đưa chúng tôi về đảo Sinh Tồn để cấp cứu", người cựu binh cho hay.