Trận bạch thủ độc đao của Xe tăng 377 tại Đắk Tō - Tân Cảnh

Trận bạch thủ độc đao của Xe tăng 377 tại Đắk Tō - Tân Cảnh (24/4/1972)
Bối cảnh:
Rạng sáng ngày 24/4/1972, trong Chiến dịch Xuân - Hè tại Bắc Tây Nguyên, Quân giải phóng mở trận tiến công quy mô lớn vào Căn cứ E64 (Đắk Tō - Tân Cảnh, Kon Tum) – căn cứ phòng thủ kiên cố bậc nhất của Sư đoàn 22 Quân lực Việt Nam Cộng hòa. Trung đội xe tăng số 3 (thuộc Đại đội 7, Tiểu đoàn 297) gồm 3 chiếc T-54 nhận lệnh xuất kích từ hướng Đông Bắc để chi viện cho bộ binh đánh chiếm căn cứ.
Diễn biến chi tiết:
Do địa hình núi đèo hiểm trở và khói bụi mù mịt, hai chiếc T-54 đi cùng bị đứt xích và tụt lại phía sau. Chiếc xe tăng mang số hiệu 377 do Trung sĩ Nguyễn Nhân Trọng làm Trưởng xe, cùng ba đồng đội: Lái xe Hoàng Văn Liên, Pháo thủ Le Văn Bút và Pháo thủ Trần Quang Mẫn độc đạo lao thẳng vào trung tâm căn cứ Đắk Tō 2.
Khi lính ngụy phát hiện chỉ có một chiếc xe tăng của ta lọt vào, chúng lập tức huy động 10 chiếc xe tăng M41 và M48 cùng lính bộ binh khép chặt vòng vây, xả đạn dữ dội vào Kíp xe 377.
Trước vòng vây dày đặc của đối phương, Trưởng xe Nguyễn Nhân Trọng không ra lệnh rút lui mà hạ lệnh cho kíp xe bình tĩnh chiến đấu. Lái xe Liên di chuyển ngoằn ngoèo qua các hố bom để né đạn, trong khi Pháo thủ Lê Văn Bút và Trần Quang Mẫn liên tục quay nòng pháo 100mm bắt mục tiêu. Với tốc độ bắn thần tốc và độ chính xác tuyệt đối, kíp xe 377 bắn cháy liên tiếp 5 chiếc xe tăng M41/M48 của địch trong vòng chưa đầy 15 phút, làm dạt hoàn toàn đợt phản công của đối phương.
Khoảnh khắc sinh tử:
Bị thiệt hại nặng, lực lượng xe tăng địch lùi ra xa và gọi hỏa lực pháo binh cùng máy bay oanh tạc thẳng vào vị trí xe 377. Chiếc T-54 377 hứng chịu liên tiếp nhiều quả đạn chống tăng Bazooka và bom Napalm. Băng đạn pháo trên xe bốc cháy dữ dội, cả 4 chiến sĩ trên xe tăng 377 đã kiên cường chiến đấu đến giọt máu cuối cùng và anh dũng hy sinh ngay trên mâm pháo.
Trận đánh độc xích của Xe tăng 377 đã đập tan tuyến phòng thủ phía Đông, tạo thời cơ cho bộ binh ta tràn lên làm chủ hoàn toàn Căn cứ Đắk Tō - Tân Cảnh.