TRẬN ĐÁNH CỦA SỰ PHỐI HỢP VÀ HY SINH

Ông Xuân Liêm kể rằng, khi bước vào nội đô Phước Long đầu năm 1975, xe tăng không thể tự mình làm nên chiến công nếu thiếu bộ binh. Địch bố trí thế trận phòng thủ theo từng cụm phố, mỗi ngôi nhà gạch biến thành một lô cốt. Chúng khoét lỗ châu mai ngang tầm thân xe, tạo góc bắn chéo để khóa trục tiến; phía sau là các tổ B41 cơ động bằng xe jeep, sẵn sàng áp sát khi tăng bị cô lập.

Sáng 2.1.1975, mũi tấn công của ta gồm ba xe tăng phối thuộc cho Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 142. Quy tắc hiệp đồng rất chặt: tăng bắn mở cửa, bộ binh diệt các mục tiêu mềm và bảo vệ sườn xe; cự ly luôn giữ trong tầm kiểm soát của trưởng xe. Nhưng hỏa lực địch quá mạnh, bộ binh thương vong nhiều, y tá không thể tiếp cận. Hai xe bạn gặp sự cố, chỉ còn 363 với số đạn ít ỏi.

Trong khoảnh khắc ấy, ông cho pháo thủ bắn có lựa chọn, ưu tiên các hỏa điểm trên tầng hai, nơi đặt DKZ 106 và súng chống tăng M72. Lái xe cho 363 cơ động theo từng nhịp ngắn, lợi dụng dãy nhà thấp che chắn để tránh góc bắn trực diện. Đại liên 12,7 trên nóc xe quét dọc các con hẻm, tạo hành lang cho bộ binh còn lại xông lên thu mục tiêu.

Ông nói rằng, khi 363 tiến lên, những chiến sĩ bộ binh phía sau đã tìm lại được niềm tin để bám theo, đúng như kỷ luật hiệp đồng. Sự phối hợp ấy được đánh đổi bằng máu của nhiều người. Đến khi xe 366 tăng cường tới, ta lập tức chuyển đội hình hai xe song song, bắn chéo yểm trợ lẫn nhau, phá sập cổng trại Lê Lợi, mở cửa cho bộ binh đánh chiếm. Chiều 6.1.1975, thị xã Phước Long hoàn toàn được giải phóng.

Sau Phước Long, ông còn tham gia các trận Xuân Lộc, đánh chiếm Trạm Bom, sân bay Biên Hòa… và được phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVTND. Năm 1987 về hưu, ông lại trở về cống hiến cho quê hương, tham gia công tác Hội Cựu chiến binh xã, truyền cảm hứng cho thế hệ sau.

Với gia đình tôi, câu chuyện về 363 là bài học rằng lịch sử được viết nên từ sự phối hợp và hy sinh. Mỗi mét đường xích lăn qua phố Phước Long là mỗi mét độc lập được đánh đổi bằng tình người còn lại sau chiến trường.