Trận đánh đi vào lịch sử của Anh hùng phi công Lê Thanh Đạo (phần 3)

Anh hùng Lê Thanh Đạo nhớ lại: “Chúng tôi được lệnh cất cánh từ sân bay Kép (Bắc Giang), bay hướng 360 độ rồi vòng phải hướng 180 độ. Theo đài dẫn đường và hiệu lệnh từ sở chỉ huy, khi cách địch khoảng 10km, biên đội phát hiện hai máy bay địch đang ở hướng đối đầu. Tôi quyết định thả thùng dầu phụ, tăng lực vượt lên bám chiếc trên cao. Số 2 Vũ Văn Hợp bám chiếc dưới thấp. Với việc đồng thời công kích, chỉ cách nhau 3 giây, chúng tôi lần lượt bắn rơi tại chỗ hai chiếc F-4. Những chiếc F-4 còn lại vội quăng bom bừa bãi rồi tháo chạy ra biển”.

Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, biên đội MiG-21 do phi công Lê Thanh Đạo bay số 1 chỉ huy nhanh chóng thoát ly trở về sân bay. Tuy nhiên, gần tới Kép, biên đội phát hiện 2 tốp F-4 đang khống chế sân bay, máy bay của Vũ Văn Hợp đã hết dầu buộc phải hạ cánh. Trong tình huống bất ngờ ấy, Lê Thanh Đạo đã bình tĩnh yểm hộ cho đồng đội, phối hợp với hỏa lực pháo phòng không mặt đất để tạo hành lang an toàn cho số 2 hạ cánh. Còn ông, được lệnh của sở chỉ huy và với sự thông thuộc địa hình, đã bay thẳng về hạ cánh an toàn tại sân bay Nội Bài.

Nói về đồng đội của mình, phi công Vũ Đình Rạng, người cùng đoàn học viên sang Liên Xô đào tạo năm 1965 và trở về nước năm 1968 cho biết: “Trải qua những năm tháng chiến tranh gian khổ ác liệt, chúng tôi lúc nào cũng có nhau. Mỗi khi nhắc lại kỷ niệm xưa, ai cũng tràn đầy niềm tự hào vì lớp phi công chúng tôi đã góp phần vào sự nghiệp giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước. Anh Đạo luôn là hạt nhân đoàn kết để anh em học tập, noi theo”.

Ngày 11-1-1973, phi công Lê Thanh Đạo được Nhà nước tặng danh hiệu Anh hùng LLVT nhân dân. Đến năm 1974, mang quân hàm Đại úy, ông trở thành sĩ quan biệt phái sang nhận nhiệm vụ là Bí thư thứ Hai Ban Chấp hành Trung ương Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh. Năm 1983, ông chính thức chuyển ngành.

Trải qua nhiều vị trí công tác, nhưng những năm tháng ngồi trong buồng lái, cùng đồng đội trên những con "én bạc" chiến đấu bảo vệ bầu trời Tổ quốc vẫn mãi là ký ức không phai mờ trong trái tim người phi công anh hùng Lê Thanh Đạo. Tâm sự với chúng tôi, ông nói: “Chuyến bay cuộc đời tôi bắt đầu từ những chiếc chiến đấu cơ. Giờ đây, tuổi cao, sức yếu, tôi và đồng đội vẫn tiếp tục thực hiện những chuyến bay khác đặc biệt hơn, đó là truyền lửa nhiệt huyết cho thế hệ trẻ hôm nay”.