Trận Đông Khê và khoảnh khắc quả cảm chấn động lịch sử

Mùa thu năm 1950, Trung ương Đảng và Chiến dịch mở Chiến dịch Biên giới Thu Đông nhằm khai thông đường liên lạc với quốc tế và tiêu diệt sinh lực địch. Cứ điểm Đông Khê (Cao Bằng) được chọn là trận đánh mở màn có ý nghĩa quyết định cho toàn bộ chiến dịch. Do vị trí chiến lược quan trọng, thực dân Pháp đã xây dựng Đông Khê thành một cụm cứ điểm kiên cố với hệ thống lô cốt, boong-ke dày đặc và hỏa lực cực mạnh.

Đêm ngày 16 tháng 9 năm 1950, lệnh nổ súng đánh đồn Đông Khê vang lên. La Văn Cầu lúc này là Tổ trưởng Tổ bộc phá, có nhiệm vụ ôm bộc phá đánh bốt trung tâm để mở đường cho đại quân tiến vào. Cuộc chiến diễn ra vô cùng ác liệt, hỏa lực từ các lỗ châu mai của địch bắn ra xối xả như mưa, cản bước tiến của quân ta và khiến nhiều chiến sĩ thương vong.

Trong lúc chuẩn bị ôm khối bộc phá nặng 12kg lao lên, La Văn Cầu bất ngờ bị một luồng đạn của địch bắn trúng. Ông bị thương rất nặng: một mảnh đạn bắn gãy nát cánh tay phải, một mảnh khác găm vào má phải khiến máu chảy đầm đìa, đau đớn tột cùng và ngất đi.

Khi tỉnh lại, trong màn đêm mịt mù khói súng, nhìn thấy các đồng đội vẫn đang anh dũng ngã xuống và nhiệm vụ phá đồn vẫn chưa hoàn thành, ý chí người chiến sĩ cộng sản trong ông trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Cánh tay phải bị gãy nát lúc này lủng lẳng, vướng víu, cản trở việc di chuyển. Không một chút ngần ngại, La Văn Cầu đã quay sang khẩn thiết nhờ người đồng đội bên cạnh là Lý Văn Páo: "Páo ơi! Chặt hộ tôi cánh tay này đi để tôi còn ôm bộc phá lao lên!".

Thấy đồng đội ngần ngại trước yêu cầu quá nghiệt ngã, La Văn Cầu liền tự mình dùng lưỡi mác chặt phắt đi khúc tay gãy vướng víu. Nén lại cơn đau thấu xương, bằng một tay còn lại và đôi chân rớm máu, ông ôm chặt khối bộc phá 12kg, trườn qua làn mưa đạn, lao thẳng vào lô cốt đầu cầu của địch. Tiếng nổ lớn vang trời, lô cốt địch bị phá hủy hoàn toàn, mở toang cửa đột phá cho đơn vị xông lên tiêu diệt gọn cứ điểm Đông Khê, góp phần làm nên chiến thắng lẫy lừng của Chiến dịch Biên giới năm 1950.