Trận không chiến lịch sử bắn rơi máy bay F-105 trên bầu trời Cầu Hàm Rồng

Trần Hanh sinh ra tại thành phố Nam Định. Ông là một trong những phi công tiêm kích MIG-17 kỳ cựu đầu tiên của Không quân Nhân dân Việt Nam, từng giữ chức Trung đoàn trưởng Trung đoàn Sao Đỏ (921).

Ngày 4/4/1965, đế quốc Mỹ huy động hàng chục máy bay hiện đại F-105 "Thần sấm" và F-4 "Con ma" đến bắn phá cầu Hàm Rồng (Thanh Hóa) – cây cầu huyết mạch nối liền hậu phương miền Bắc với tiền tuyến miền Nam. Trần Hanh làm Đội trưởng chỉ huy biên đội 4 chiếc MIG-17 cất cánh từ sân bay Nội Bài vào tham chiến.

Dù máy bay MIG-17 của ta lạc hậu hơn hẳn về tốc độ và trang bị so với F-105 của Mỹ, Trần Hanh đã chỉ đạo biên đội lợi dụng mây che phủ, bất ngờ lao xuống cắt ngang đội hình địch. Ở cự ly áp sát nguy hiểm, ông bình tĩnh ngắm bắn, xả đạn pháo quật ngã ngay tại chỗ 1 chiếc F-105 của Mỹ. Đây là chiến công bắn rơi máy bay F-105 đầu tiên của Không quân Việt Nam.

Sau khi bắn rơi địch, máy bay của ông bị cạn nhiên liệu do chiến đấu kéo dài. Trần Hanh đã mưu trí điều khiển chiếc MIG-17 hạ cánh an toàn xuống một bãi bồi ven sông thuộc tỉnh Hòa Bình. Trận đánh ngày 4/4/1965 do ông chỉ huy đã ghi mốc mốc vàng và sau này ngày 3/4 được chọn làm Ngày truyền thống của Không quân Nhân dân Việt Nam.