TRẬN RẠCH RUỘNG - CHIẾN CÔNG XUẤT SẮC CỦA TIỂU ĐOÀN 502 (PHẦN 1)

Với bản chất ngoan cố và điên cuồng chống lại lực lượng cách mạng, quân Mỹ phối hợp với quân ngụy tổ chức cuộc hành quân vào sâu vào vùng Đồng Tháp Mười, hòng tiêu diệt lực lượng chủ lực cách mạng, lấy lại uy thế của “Hạm đội nhỏ trên sông” của quân đội Mỹ.

Cuối tháng 11-1967, một bộ phận của Tiểu đoàn 502, Tỉnh đội Kiến Phong được cử ra phối hợp với lực lượng địa phương huyện Cao Lãnh, tỉnh Kiến Phong (nay là tỉnh Đồng Tháp) và du kích các xã vùng Nam Cao Lãnh (Kiến Phong) mở đợt tấn công, bao vây đồn bốt.

Trước sức tấn công mạnh mẽ của ta, nhiều đồn bốt địch bị tiêu diệt, vùng giải phóng được mở rộng. Địch xây dựng kế hoạch phản công nhằm tái chiếm các khu vực đã bị lực lượng cách mạng giải phóng vào đầu tháng 12-1967. Thế nhưng âm mưu của chúng đã bị ta nắm bắt. Tỉnh đội Kiến Phong đã xây dựng kế hoạch tác chiến, “giăng lưới” diệt thù.

Ngày 4-12-1967, Sư đoàn 9 bộ binh Mỹ phối hợp với Sư đoàn Thủy quân lục chiến quân ngụy cùng các binh chủng, quân chủng sử dụng tàu chiến và xuồng thiết giáp hành quân vào vùng Tây Bắc huyện Cái Bè, hòng tiêu diệt lực lượng chủ lực cách mạng và bộ tham mưu lãnh đạo kháng chiến của 2 tỉnh Kiến Phong và Mỹ Tho (tỉnh Đồng Tháp ngày nay). Khuya ngày 3, rạng sáng 4-12-1967, cán bộ, chiến sĩ Tiểu đoàn 502 và lực lượng địa phương huyện Cao Lãnh hành quân bằng xuồng đến khu vực Rạch Ruộng để “dàn trận”.

Đại đội 2 bố trí khóa đầu ngoài, Đại đội 1 khóa đầu trong dọc theo rạch Ông Bích (rạch Ông Bích cắt ngang Rạch Ruộng). Đại đội 3 đóng phía bờ Đông Rạch Ruộng. Lực lượng của ta chỉ được trang bị những loại hỏa lực như: B40, B41, ĐKZ phải đương đầu với hàng ngàn quân Mỹ - ngụy cơ động trên tàu và trực thăng có sự yểm trợ của tàu chiến, máy bay các loại và pháo binh. Thế nhưng cán bộ, chiến sĩ tham gia trận đánh Rạch Ruộng không hề nao núng, ai cũng quyết tâm đánh thắng trận này.

Sau những giây phút căng mình chờ đợi, những chiếc tàu địch đi đầu đã lọt vào tầm hỏa lực của đồng chí Cường, Hai Mới và Nguyễn Minh Trí thuộc Đại đội 2. Ngay lập tức, cả 3 đồng chí đồng loạt ngắm bắn. Sau 3 tiếng nổ lớn, liên hoàn 3 chiếc tàu địch bốc cháy. Địch trên tàu bị đánh bất ngờ, hoảng loạn. Ngay lập tức, từ các vị trí ẩn nấp, quân ta nổ súng tiêu diệt địch theo kế hoạch tác chiến...

Cuộc chiến diễn ra quyết liệt, quân Mỹ liên tục viện trợ cho đội hình đang kháng cự ở Rạch Ruộng, chúng cho trực thăng, máy bay phản lực, pháo binh ném bom vào trận địa, tổ chức nhiều đợt tấn công đánh úp sau lưng và đánh vào bên sườn trận địa mai phục của ta.

Thế nhưng, đợt phản công nào của chúng cũng bị bộ đội ta bẻ gãy. Trong trận đánh, nhiều tấm gương cán bộ, chiến sĩ đã anh dũng hy sinh, tiêu biểu như đồng chí Nguyễn Minh Trí với chiến tích bắn 9 quả B41, nhấn chìm 7 tàu giặc, nhưng sau đó đồng chí đã bị thương và hy sinh.

Trong 1 ngày kiên cường chiến đấu, mặc dù có sự chênh lệch lớn về lực lượng và vũ khí, trang bị nhưng Tiểu đoàn 502 đã mưu trí, anh dũng đẩy lùi nhiều cuộc tiến công của địch; bẻ gãy cuộc càn quét của liên quân Mỹ - ngụy; bắn chìm và cháy 37 tàu địch, loại khỏi vòng chiến đấu hàng trăm binh lính. Trận đánh đã được Khu ủy, Ủy ban Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam gửi điện khen ngợi: “Đây là một chiến công xuất sắc, chiếm kỷ lục cao nhất về thành tích đánh phá cơ giới, phương tiện và tiêu diệt nhiều sinh lực địch trong thời gian ngắn nhất ở chiến trường đồng bằng”.