Trần Thủ Độ

Hồ Quý Ly (1336–1407), quê tại Thanh Hóa, là nhà chính trị, nhà cải cách vĩ đại nhưng cũng là nhân vật gây nhiều tranh cãi nhất trong lịch sử phong kiến Việt Nam cuối đời Trần. Nhờ tài năng xuất chúng và các bước tiến thân khéo léo trong triều đình, ông dần nắm giữ toàn bộ quyền lực thực tế, sau đó phế truất vua Trần để lập ra nhà nước mới mang tên nhà Hồ (năm 1400). Trong suốt thời gian nắm quyền, ông đã thực hiện một loạt cuộc cải cách toàn diện, táo bạo chưa từng có trên mọi lĩnh vực từ tiền giấy (thông bảo hội sao), đo đạc lại ruộng đất, cải cách thi cử cho đến việc phát triển vũ khí quân sự hiện đại. Dù các cải cách mang tính tiến bộ vượt thời đại nhằm cứu vãn tình trạng suy đồi của xã hội lúc bấy giờ, triều đại của ông lại thất bại bi thảm trong cuộc kháng chiến chống quân Minh do mất lòng dân từ gốc. Cuộc đời ông là một dấu ấn lớn phản ánh khát vọng đổi thay nhưng đầy cay đắng của lịch sử.