TRẦN VĂN PHƯƠNG – LÁ CỜ KHÔNG BAO GIỜ NGÃ Ở GẠC MA

Rạng sáng 14 tháng 3 năm 1988.

Giữa biển Trường Sa, những người lính Hải quân Việt Nam đang thực hiện nhiệm vụ tại Gạc Ma.

Xung quanh họ là biển.

Dưới chân là bãi đá san hô.

Phía trên là lá cờ đỏ sao vàng.

Trong số những người lính trẻ hôm ấy có Trần Văn Phương.

Anh sinh năm 1965, quê ở Quảng Bình.

Năm 1988, Trần Văn Phương mới 23 tuổi.

Đó là tuổi mà một người thanh niên thường đang bắt đầu xây dựng tương lai của mình.

Nhưng tương lai của người lính trẻ lại gắn với Trường Sa.

Những năm cuối thập niên 1980, tình hình tại một số khu vực thuộc quần đảo Trường Sa trở nên căng thẳng.

Các đơn vị Hải quân Việt Nam được giao nhiệm vụ xây dựng, củng cố và bảo vệ các điểm đảo.

Đó là nhiệm vụ đặc biệt khó khăn.

Giữa biển khơi, điều kiện sinh hoạt thiếu thốn.

Nước ngọt quý.

Sóng gió khắc nghiệt.

Khoảng cách với đất liền rất xa.

Nhưng đối với những người lính, mỗi bãi đá giữa biển đều là một phần lãnh thổ của Tổ quốc.

Và nơi nào có chủ quyền của Việt Nam, nơi đó cần có người đứng giữ.

Sáng 14/3, tình hình tại Gạc Ma trở nên đặc biệt căng thẳng.

Lực lượng nước ngoài xuất hiện.

Những người lính Việt Nam tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.

Lá cờ Tổ quốc được dựng lên.

Giữa biển trời, lá cờ ấy không chỉ là một mảnh vải.

Nó là dấu hiệu của chủ quyền.

Là Tổ quốc hiện diện giữa đại dương.

Và những người lính hiểu rằng:

Cờ còn ở đó, vị trí còn được giữ.

Trần Văn Phương cùng đồng đội bảo vệ lá cờ.

Tình hình nhanh chóng chuyển thành đối đầu.

Rồi tiếng súng vang lên.

Giữa bãi đá san hô gần như không có công sự che chắn, những người lính Việt Nam đứng trước hỏa lực mạnh.

Có người bị thương.

Có người ngã xuống.

Nhưng đội hình vẫn cố giữ.

Những người lính đứng gần nhau, tạo thành một vòng bảo vệ lá cờ.

Sau này, hình ảnh ấy được nhắc đến bằng một tên gọi rất đặc biệt:

“Vòng tròn bất tử.”

Trần Văn Phương ở ngay nơi lá cờ Tổ quốc.

Trong cuộc giằng co, anh bị thương.

Nhưng người chiến sĩ trẻ vẫn không buông cờ.

Bởi nếu anh ngã xuống và lá cờ bị giật khỏi tay, vị trí biểu tượng mà đồng đội đang bảo vệ cũng có nguy cơ mất theo.

Trong thời khắc ấy, người lính 23 tuổi chỉ còn một lựa chọn:

Giữ cờ.

Đồng đội ở bên cạnh anh.

Người này ngã xuống, người khác tiến lên.

Lá cờ tiếp tục được giữ.

Giữa tiếng súng, Trần Văn Phương bị thương nặng.

Anh ngã xuống bên đồng đội.

Cuộc đời của người chiến sĩ quê Quảng Bình dừng lại ở tuổi 23.

Nhưng lá cờ anh bảo vệ không nằm lại một mình.

Những người lính khác tiếp tục đứng vào vị trí.

Người trước ngã xuống.

Người sau giữ lấy.

Bởi đó không còn là câu chuyện của một cá nhân.

Đó là nhiệm vụ của cả một tập thể.

Ngày 14/3/1988, 64 cán bộ, chiến sĩ Hải quân Việt Nam đã hy sinh tại khu vực Gạc Ma – Cô Lin – Len Đao.

Rất nhiều người trong số họ còn rất trẻ.

Có người chưa lập gia đình.

Có người vừa mới rời quê không lâu.

Có những lá thư gửi về nhà chưa kịp nhận hồi âm.

Và có những người nằm lại giữa biển.

Trần Văn Phương là một trong số đó.

Anh không trở về Quảng Bình.

Không có tuổi 24.

Không có một cuộc đời dài sau quân ngũ.

Nhưng câu chuyện của người chiến sĩ giữ cờ tiếp tục được đồng đội kể lại.

Hình ảnh những người lính đứng thành vòng tròn quanh lá cờ trở thành một trong những ký ức đặc biệt khi nhắc đến Gạc Ma.

Không phải bởi họ không biết sợ.

Trước tiếng súng và cái chết, con người vẫn có nỗi sợ.

Nhưng người lính có một điều lớn hơn nỗi sợ ấy:

phía sau mình là Tổ quốc.

Với sự hy sinh và tinh thần chiến đấu đặc biệt, Trần Văn Phương được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Hơn ba thập niên đã trôi qua.

Những người lính trẻ hôm nay tiếp tục làm nhiệm vụ tại Trường Sa.

Các đảo, nhà giàn và điểm đóng quân giữa biển vẫn có những lá cờ đỏ sao vàng tung bay trong gió.

Mỗi lá cờ ấy gợi nhớ đến những thế hệ đã đi trước.

Trong đó có Trần Văn Phương.

Một người lính chỉ sống 23 năm.

Nhưng có một khoảnh khắc trong 23 năm ấy khiến tên anh được lịch sử ghi lại:

khoảnh khắc không buông lá cờ Tổ quốc.

Đối với thế hệ trẻ hôm nay, câu chuyện Trần Văn Phương còn mang một ý nghĩa đặc biệt.

Bảo vệ Tổ quốc không chỉ là câu chuyện của những cuộc chiến trong quá khứ.

Độc lập, chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ luôn cần được gìn giữ bằng trách nhiệm của mỗi thế hệ.

Người lính năm 1988 giữ một lá cờ giữa biển.

Người trẻ hôm nay có thể bảo vệ Tổ quốc bằng học tập, lao động, trách nhiệm công dân và tình yêu đối với từng tấc đất, vùng biển của quê hương.

Những cách thể hiện khác nhau.

Nhưng điểm chung vẫn là hai chữ:

Tổ quốc.

Anh hùng LLVTND, liệt sĩ Trần Văn Phương đã mãi mãi dừng lại ở tuổi 23 giữa biển Trường Sa. Trong khoảnh khắc sinh tử tại Gạc Ma ngày 14/3/1988, người chiến sĩ trẻ đã cùng đồng đội giữ lấy lá cờ đỏ sao vàng như giữ lấy một phần máu thịt của quê hương. Anh ngã xuống, nhưng lá cờ vẫn được những bàn tay khác tiếp tục giữ. Và chính từ đó, “Vòng tròn bất tử” trở thành biểu tượng nhắc các thế hệ hôm nay rằng: chủ quyền Tổ quốc là thiêng liêng, bởi trong từng tấc đất, vùng biển của quê hương có cả máu của những người đã mãi mãi không trở về.