TRẬN VẠN TƯỜNG: PHÁT SÚNG ĐẦU TIÊN GIẢI MÃ CÁCH ĐÁNH MỸ

Trận Vạn Tường diễn ra vào ngày 18 tháng 8 năm 1965 tại làng Vạn Tường, xã Bình Hải, huyện Bình Sơn, tỉnh Quảng Ngãi. Đây là trận chiến quy mô lớn đầu tiên giữa quân đội viễn chinh Mỹ và lực lượng vũ trang cách mạng miền Nam, đánh dấu sự mở đầu cho giai đoạn đối đầu trực tiếp trong chiến lược "Chiến tranh cục bộ". Nhận được tin tình báo về vị trí của Trung đoàn 1 thuộc Quân Giải phóng, Bộ tư lệnh Thủy quân lục chiến Mỹ đã huy động một lực lượng đặc nhiệm khổng lồ gồm hơn 9.000 binh lính, hàng trăm xe tăng, xe bọc thép, cùng sự yểm trợ tối đa của máy bay chiến đấu và tàu chiến hải quân thuộc Hạm đội 7 nhằm bao vây, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng này.

Mỹ triển khai chiến dịch mang tên "Ánh sáng Sao" với chiến thuật "bủa lưới phóng lao" cực kỳ hiện đại. Quân Mỹ đồng loạt đổ bộ từ ba hướng: đường biển từ hạm đội ngoài khơi, đường bộ từ căn cứ Chu Lai tiến xuống, và đường hàng không bằng trực thăng vận xuống các điểm cao phía sau căn cứ của Quân Giải phóng. Mục tiêu của quân đội Mỹ là sử dụng hỏa lực áp đảo để bao vây chặt, phân tán và nhanh chóng xóa sổ đối phương ngay tại vùng duyên hải này.

Tuy nhiên, quân và dân Vạn Tường đã chủ động dựa vào hệ thống công sự, chiến hào và làng xã chiến đấu được chuẩn bị từ trước để đánh trả quyết liệt. Dù chênh lệch lớn về quân số và vũ khí, Trung đoàn 1 Quân Giải phóng phối hợp cùng du kích địa phương đã khôn khéo vận dụng chiến thuật bám thắt lưng địch mà đánh. Lối đánh này làm hạn chế tối đa ưu thế hỏa lực tầm xa từ máy bay và pháo binh Mỹ vì binh lính hai bên ở thế cài răng lược quá gần nhau. Sau một ngày chiến đấu gay gắt, các đợt tiến công của thủy quân lục chiến Mỹ đều bị bẻ gãy, nhiều xe tăng và máy bay trực thăng bị bắn cháy. quân Mỹ buộc phải rút lui khi không đạt được mục tiêu tiêu diệt đầu não đối phương.

Ý nghĩa lịch sử lớn nhất của trận Vạn Tường là đã giải tỏa được câu hỏi lớn của quân và dân Việt Nam lúc bấy giờ: "Liệu có đánh được Mỹ và thắng được Mỹ hay không?". Chiến thắng này chứng minh lực lượng vũ trang cách mạng hoàn toàn đủ khả năng đánh thắng quân đội Mỹ bằng phương pháp chiến tranh nhân dân, ngay cả khi đối phương sử dụng những binh chủng tinh nhuệ và vũ khí tối tân nhất. Trận Vạn Tường đã mở đầu cho cao trào "Tìm Mỹ mà đánh, lùng Ngụy mà diệt" trên khắp chiến trường miền Nam, làm suy giảm nghiêm trọng sự tự tin của giới quân sự Mỹ ngay trong trận đầu thử lửa.