Trận Xô Bồ (4)

Để đối phó với âm mưu của kẻ thù, Đảng ủy và Bộ Tư lệnh Phân khu Bình - Trị - Thiên quyết định mở Chiến dịch Lê Lai và Chiến dịch Thu Đông 1949, giao cho bộ đội chủ lực cùng với bộ đội địa phương mở rộng và củng cố căn cứ đồng bằng mà trọng điểm là hai huyện Quảng Ninh và Lệ Thủy, quyết không để hạt thóc nào rơi vào tay địch. Để triển khai Chiến dịch, Bộ Tư lệnh Phân khu tăng cường cho hai huyện Quảng Ninh và Lệ Thủy hai Trung đoàn: Trung đoàn 18 và Trung đoàn 95 chủ lực Bình - Trị - Thiên. Trung đoàn 18 được bố trí đóng quân ở thôn Xuân Bồ. Có sự tăng cường của các lực lượng bộ đội chủ lực, bộ đội địa phương cùng với sự phát triển nhanh và mạnh của các lực lượng dân quân du kích, trên khắp các chiến trường trong tỉnh, quân ta liên tiếp giành thắng lợi, bẻ gãy các trận càn của quân Pháp, tiêu diệt, tiêu hao sinh lực địch.

Trước sự lớn mạnh về mọi mặt của ta, quân Pháp đã gấp rút tăng cường thêm quân ngụy, tập trung quân Pháp và Âu - Phi, nhanh chóng xây dựng thành khối ứng chiến ở vùng đồng bằng Bình - Trị - Thiên. Để thực hiện được kế hoạch đó, quân Pháp điều một lực lượng lính Âu-Phi từ đồng bằng Bắc Bộ vào Bình -Trị - Thiên. Đây là binh đoàn Âu - Phi khét tiếng gian ác, được báo chí Pháp khoe khoang là “rất thiện chiến” và “chưa gặp đối thủ”. Sau khi được tăng cường viện binh, địch thẳng tay càn quét, phá hoại mùa màng, thu tài sản.