Tráng ca của người chiến sĩ 21 tuổi làm rung chuyển "dạ dày" quân viễn chinh tại Nhà Bè
Mỗi ngày đi học, đi làm ngang qua tuyến đường Huỳnh Tấn Phát hay nhìn về phía bờ sông Nhà Bè bình yên hôm nay, có lẽ không nhiều bạn trẻ hình dung được rằng: Đúng vào đêm ngày 2, rạng sáng ngày 3 tháng 12 năm 1973, bầu trời nơi đây đã từng rực sáng suốt 12 ngày đêm bởi một trận đánh làm chấn động dư luận toàn cầu. Và một trong những người đã lấy tuổi 21 của mình để thắp lên ngọn lửa ấy là chiến sĩ đặc công Phạm Văn Tiềm.
Tổng kho xăng dầu Nhà Bè (hãng Shell) thời bấy giờ được mệnh danh là "cái dạ dày" cung cấp hơn 60% nhiên liệu cho toàn bộ bộ máy chiến tranh của Mỹ - ngụy ở miền Nam. Để bảo vệ tử huyệt này, địch dựng lên 12 lớp rào kẽm gai xen lẫn bãi mìn dày đặc, tháp canh chiếu đèn pha suốt đêm, chó nghiệp vụ tuần tra trên bờ và tàu tuần tiễu quần thảo liên tục dưới lòng sông Lòng Tàu, sông Nhà Bè. Chúng tự tin tuyên bố: "Một con chim sẻ cũng không lọt qua nổi Kho xăng Nhà Bè".
Thế nhưng, đêm 2/12/1973, 8 chiến sĩ cảm tử của Đội 5, Đoàn 10 Đặc công Rừng Sác đã làm điều không tưởng. Trước giờ xuất kích tại căn cứ rừng đước, chàng trai trẻ 21 tuổi Phạm Văn Tiềm cùng tổ trưởng Nguyễn Công Bao và đồng đội đã làm lễ truy điệu sống. Họ xoa bùn đen đặc của Rừng Sác lên khắp cơ thể để hòa vào đất bùn, ngậm ống thông hơi lặn dưới làn nước mặn chát và váng dầu đặc quánh suốt nhiều giờ đồng hồ để vượt qua hệ thống bảo vệ kiên cố nhất Đông Nam Á.
Khi tiếp cận thành công các bồn chứa khổng lồ và áp khối thuốc nổ hẹn giờ, trời đã gần sáng. Để bảo đảm cho 6 đồng đội rút lui an toàn và giữ bí mật cho đến giây phút kíp nổ điểm hỏa, Phạm Văn Tiềm và Nguyễn Công Bao đã chủ động ở lại chặn hậu, thu hút hỏa lực địch. Ngay sau đó, những tiếng nổ long trời lở đất vang lên. Cột lửa bốc cao hàng trăm mét, thiêu rụi 250 triệu lít xăng dầu, đốt cháy 72 bồn chứa lớn nhỏ và một tàu chở dầu 12.000 tấn.
Giữa biển lửa rực trời, hai người lính trẻ bị lọt vào vòng vây của 7 tàu tuần tiễu địch. Địch ném hàng loạt lựu đạn xuống mặt sông. Bị sức ép làm ngất đi dưới nước và bị địch dùng lưới vớt lên tàu, nhưng ngay khi vừa tỉnh lại trên boong tàu giặc, Phạm Văn Tiềm và đồng đội đã vùng dậy giật vũ khí, quần thảo tay đôi với kẻ thù và anh dũng hy sinh ngay trên dòng sông Nhà Bè khi tuổi đời mới đôi mươi.
Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua, ngọn lửa Kho xăng Nhà Bè năm 1973 đã lùi vào trang sử, nhưng ngọn lửa lý tưởng của người thanh niên 21 tuổi Phạm Văn Tiềm vẫn là lời nhắc nhở thế hệ trẻ hôm nay về giá trị của hai chữ: Hòa bình.
