Trị quốc bằng Luật Hồng Đức và đỉnh cao phát triển thời Hồng Đức thịnh trị.

Lê Thánh Tông lên ngôi Hoàng đế năm 1460, mở ra thời kỳ phát triển thịnh vượng nhất trong lịch sử phong kiến Việt Nam. Ông thực hiện cuộc cải cách hành chính quy mô toàn quốc, chia cả nước thành 13 đạo thừa tuyên và lập ra bộ máy quản lý chặt chẽ.

Ông ban hành bộ "Quốc triều hình luật" (Luật Hồng Đức) - một kiệt tác pháp lý tiến bộ bậc nhất thời phong kiến Đông Á, bảo vệ quyền lợi phụ nữ, trẻ em và tài sản công. Ông cho vẽ "Bản đồ Hồng Đức" xác lập toàn vẹn lãnh thổ đất nước từ đất liền đến hải đảo. Về giáo dục, ông xây dựng Văn Miếu - Quốc Tử Giám, lập ra lệ dựng bia Tiến sĩ để tôn vinh hiền tài.

Về văn hóa, ông trực tiếp sáng lập Hội Tao Đàn và làm Tao Đàn đô秀, tập hợp các nhà thơ tài danh sáng tác nhiều tác phẩm văn học Nôm có giá trị. Thời kỳ ông trị vì được sử sách ca ngợi là "Hồng Đức thịnh trị".