Trịnh Kiểm – Người xây dựng thế lực Nam triều trong thời Nam – Bắc triều

Trịnh Kiểm sinh năm 1503 tại Thanh Hóa, là một võ tướng có vai trò quan trọng trong quá trình Lê Trung Hưng. Sau khi Nguyễn Kim qua đời, ông tiếp tục chỉ huy lực lượng chống nhà Mạc và trở thành người nắm quyền thực tế trong triều đình nhà Lê. Trịnh Kiểm củng cố vùng Thanh Hóa – Nghệ An làm căn cứ và nhiều lần tổ chức các cuộc tiến công ra Bắc. Ông góp phần duy trì sự tồn tại của nhà Lê trong thời kỳ Nam – Bắc triều. Dưới quyền Trịnh Kiểm, họ Trịnh bắt đầu hình thành một thế lực chính trị – quân sự lớn ở Đàng Ngoài. Đây cũng là nền móng dẫn tới thời kỳ vua Lê – chúa Trịnh sau này. Dù quyền lực tập trung vào tay họ Trịnh, ông vẫn có vai trò quan trọng trong việc duy trì chính quyền Lê Trung Hưng.