Trở về nước và chèo lái Phong trào Mặt trận Dân chủ
Vai trò chỉ đạo phong trào đấu tranh công khai tại Sài Gòn - Chợ Lớn giai đoạn 1936-1939.
Năm 1936, sau khi hoàn thành chương trình học tập tại Liên Xô, Nguyễn Thị Minh Khai về nước hoạt động. Đây là thời kỳ Mặt trận Dân chủ Đông Dương phát triển mạnh mẽ nhờ sự thay đổi chính sách của Chính phủ Mặt trận Nhân dân Pháp.
Cô được Trung ương Đảng phân công về hoạt động tại Sài Gòn - Chợ Lớn – trung tâm kinh tế, chính trị sầm uất và phức tạp nhất miền Nam. Nguyễn Thị Minh Khai được bầu vào Chấp hành Đảng bộ Nam Kỳ và trực tiếp đảm nhiệm vị trí Bí thư Thành ủy Sài Gòn - Chợ Lớn.
Trực tiếp chỉ đạo phong trào tại địa bàn trọng điểm, cô Minh Khai đã khéo léo kết hợp giữa hoạt động hợp pháp, bán hợp pháp với hoạt động bí mật. Cô chỉ đạo việc thành lập các hội ái hữu, công hội, hội tương tế để tập hợp quần chúng công nhân, lao động nghèo.
Dưới sự chỉ đạo sâu sát của nữ Bí thư Thành ủy, hàng loạt cuộc bãi công của công nhân đồn điền, thợ máy, cùng các cuộc biểu tình đòi giảm giờ làm, tăng lương, chống thuế đã diễn ra sôi nổi tại Sài Gòn - Gia Định. Phong trào đấu tranh dân chủ thời kỳ này đã chuẩn bị một bước tiến quan trọng về lực lượng cho các giai đoạn cách mạng tiếp theo.
