TRUNG TƯỚNG NGUYỄN VĂN THẠNH (MƯỜI THI) – NGƯỜI CỘNG SẢN KIÊN TRUNG CỦA QUÊ HƯƠNG ĐỒNG KHỞI
Trung tướng Nguyễn Văn Thạnh (thường gọi là Mười Thi), quê tại xã Thạnh Trị, huyện Bình Đại, tỉnh Bến Tre, là một trong những vị tướng tiêu biểu trưởng thành từ phong trào cách mạng của quê hương Đồng Khởi anh hùng. Cuộc đời hoạt động cách mạng của ông gắn liền với những chặng đường vẻ vang của dân tộc, với biết bao gian khổ, hy sinh nhưng cũng đầy hào khí của những năm tháng đấu tranh giành độc lập, tự do cho Tổ quốc.
Từ Cách mạng Tháng Tám năm 1945, dưới sự lãnh đạo của Đảng, đồng chí Nguyễn Văn Thạnh đã trực tiếp tham gia cướp chính quyền tại huyện Bình Đại, góp phần cùng nhân dân giành chính quyền về tay cách mạng. Sau đó, ông tiếp tục tham gia cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp, kháng chiến chống đế quốc Mỹ và làm nhiệm vụ quốc tế cao cả giúp nước bạn Campuchia.
Dù ở bất kỳ cương vị công tác nào, ông cũng luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, thể hiện bản lĩnh chính trị vững vàng, tư duy sắc bén và tinh thần tận tụy, trách nhiệm cao với cách mạng. Trọn đời sống và cống hiến cho Tổ quốc, cho nhân dân, ông trở thành tấm gương sáng về lòng trung thành với Đảng, với nhân dân; là biểu tượng của ý chí kiên cường, tinh thần hy sinh quên mình vì độc lập, tự do của dân tộc.
Không chỉ là một người chỉ huy tài năng, Trung tướng Nguyễn Văn Thạnh còn được đồng chí, đồng đội và nhân dân yêu quý bởi lối sống giản dị, trong sạch, gần gũi và hòa mình với quần chúng. Chính phong cách sống chân thành, mẫu mực ấy đã tạo nên hình ảnh đẹp của một vị tướng trưởng thành từ nhân dân, vì nhân dân mà chiến đấu.
Giữa năm 1970, khi đang giữ chức Chủ nhiệm Chính trị Quân khu 8, ông được giao trở về tỉnh Bến Tre thực hiện nhiệm vụ đặc biệt: tổ chức chỉ huy tiếp nhận hàng chi viện từ miền Bắc chuyển vào bằng đường biển – một nhiệm vụ có ý nghĩa chiến lược đối với chiến trường miền Nam. Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, ông trở lại Quân khu 8 nhận nhiệm vụ Phó Chính ủy Quân khu.
Trước sự phát triển mạnh mẽ của chiến trường miền Tây Nam Bộ, cuối năm 1974, Trung ương Cục quyết định thành lập Sư đoàn chủ lực đầu tiên của Quân khu 8. Năm 1974, tại huyện Cái Bè (Mỹ Tho), Sư đoàn 8 được thành lập và đồng chí Nguyễn Văn Thạnh được điều động giữ chức Chính ủy Sư đoàn.
Trong Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử mùa Xuân năm 1975, với vai trò Chính ủy Sư đoàn 8, ông cùng cán bộ, chiến sĩ chỉ huy tiến công đánh chiếm căn cứ Đồng Tâm, ngã ba Trung Lương, tiến vào giải phóng thành phố Mỹ Tho, góp phần quan trọng vào thắng lợi vẻ vang của cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân năm 1975, giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước.
Cuộc đời và sự nghiệp cách mạng của Trung tướng Nguyễn Văn Thạnh là biểu tượng tiêu biểu cho tinh thần trung kiên, bất khuất, hết lòng vì nước vì dân của người chiến sĩ cách mạng Việt Nam. Ông là niềm tự hào của quê hương Bến Tre và là tấm gương sáng để các thế hệ hôm nay noi theo.
Bên cạnh Trung tướng Nguyễn Văn Thạnh, quê hương Bến Tre Đồng Khởi còn sản sinh nhiều người con ưu tú khác như: Nguyễn Thị Định, Thiếu tướng Dương Văn Dương, Trung tướng Nguyễn Xuân Hòa, Thiếu tướng Nguyễn Hữu Vị, Thiếu tướng Huỳnh Xuân Quang, Thiếu tướng Trần Minh Tích… cùng biết bao người dân thầm lặng, những chiến sĩ vô danh, những Bà mẹ Việt Nam Anh hùng đã hiến dâng tuổi xuân, xương máu và cả cuộc đời mình cho độc lập, tự do của dân tộc.
Những hy sinh ấy mãi mãi là bản anh hùng ca bất diệt, là nguồn động lực thiêng liêng để thế hệ trẻ hôm nay tiếp bước truyền thống cha anh, sống có lý tưởng, có trách nhiệm và không ngừng cống hiến cho quê hương, đất nước.
