Trương Định: Bình Tây Đại Nguyên Soái của nhân dân

Trương Định: Bình Tây Đại Nguyên Soái của nhân dân

Trương Định là biểu tượng rực rỡ nhất của lòng trung quân gắn liền với ái quốc trong những ngày đầu thực dân Pháp xâm lược Nam Kỳ. Vốn là một lãnh binh triều đình tại Gia Định, khi Pháp chiếm thành, ông đã rút quân về Gò Công, lập căn cứ chiến đấu lâu dài. Dưới sự chỉ huy của ông, nghĩa quân đã lập được nhiều chiến công khiến giặc Pháp khiếp sợ. Tuy nhiên, năm 1862, triều đình Huế ký hòa ước nhường 3 tỉnh miền Đông cho Pháp và ra lệnh cho ông phải bãi binh, đi nhận chức lãnh binh ở tận An Giang.

Đây là khoảnh khắc bi tráng nhất trong cuộc đời Trương Định. Giữa một bên là "lệnh vua" (chữ Trung), một bên là "lòng dân" (chữ Hiếu với đất nước), ông đã vô cùng đau đớn. Hàng ngàn người dân và nghĩa sĩ Gò Công đã kéo đến giữ ngựa, quỳ xuống khóc lóc cầu xin ông ở lại làm chủ soái để bảo vệ quê hương. Cảm động trước tấm chân tình của nhân dân, Trương Định đã quyết định trái lệnh triều đình, ở lại cùng dân đánh giặc. Nhân dân đã suy tôn ông là "Bình Tây Đại Nguyên Soái".

Từ đó, ông cùng nghĩa quân kiên cường chiến đấu trong điều kiện vô cùng khó khăn, thiếu thốn vũ khí. Trong một trận đánh ác liệt năm 1864, do có kẻ phản bội dẫn đường, ông bị giặc bao vây và bị thương nặng. Để không rơi vào tay quân thù và giữ trọn tiết tháo, Trương Định đã rút gươm tự sát. Sự hy sinh của ông đã thổi bùng lên ngọn lửa kháng chiến khắp lục tỉnh Nam Kỳ. Ông không chỉ là một vị tướng tài mà còn là người đã đặt "nghĩa dân" lên trên "quyền vua", một tư tưởng vô cùng tiến bộ trong xã hội phong kiến bấy giờ.