Trưởng thành qua chiến trường Bình – Trị – Thiên

Sau khi vào quân đội, Nguyễn Xuân Lực vừa chiến đấu vừa học tập, được đồng đội hướng dẫn văn hóa và quân sự.

Ông chiến đấu trong đội hình Trung đoàn 101, Đại đoàn Bình Trị Thiên và từng bước trưởng thành từ một chiến sĩ lên cán bộ chỉ huy.

Trong những năm kháng chiến chống Pháp, ông tham gia nhiều trận đánh ác liệt tại chiến trường Bình – Trị – Thiên, trong đó có các trận Thanh Hương, Xuân Bồ, Xuân Tùng.

Tại trận Thanh Hương, khi giữ cương vị Trung đội trưởng, ông trực tiếp chỉ huy đơn vị đánh một xe bọc thép cùng nhiều binh lính đối phương. Những trận đánh ở Bình – Trị – Thiên đã góp phần tạo sức ép và chi viện cho chiến trường Điện Biên Phủ trong mùa Xuân năm 1954.