Từ bãi cọc Bạch Đằng đến mốc son chôn vùi ngàn năm Bắc thuộc

Giữa những năm tháng cuối thế kỷ thứ X, khi cõi bờ phương Nam chao đảo dưới tham vọng xâm lược của nhà Nam Hán, "thời hoa lửa" của Ngô Quyền bùng cháy không chỉ bằng sức mạnh võ hiền mà bằng trí tuệ vượt thời đại và ý chí tự cường dân tộc.

Sinh ra tại vùng đất Ái Châu (Thanh Hóa) trong một gia đình hào trưởng danh tiếng, Ngô Quyền từ nhỏ đã bộc lộ tướng mạo phi thường: mắt sáng như điện, dáng đi như hổ, trên lưng có ba mốt nốt xẻm. Tuổi thanh xuân của ông không lãng phí vào cuộc sống an nhàn mà gọt dũa qua những tháng ngày rèn luyện võ nghệ, nghiền ngẫm binh thư và phò trợ Dương Đình Nghệ đánh đuổi quân Nam Hán lần thứ nhất, giải phóng Đại La.

Khi được giao quản lý vùng đất Ái Châu giàu có và chiến lược, người thanh niên Ngô Quyền đã mang trọn nhiệt huyết tuổi trẻ để chăm lo đời sống nhân dân, chiêu mộ hiền tài, biến nơi đây thành một căn cứ vững chắc.

Năm 938, thời hoa lửa bước vào thời điểm rực rỡ nhất khi biến cố dồn dập ập đến: Kiều Công Hãn phản bội sát hại Dương Đình Nghệ rồi rước quân Nam Hán sang xâm lược. Đứng trước họa vong quốc, Ngô Quyền nén đau thương, giận dữ phẫn bộ tập hợp binh mã. Ông nhanh chóng tiến quân ra Bắc, trừng trị kẻ phản bội, rồi lập tức chuẩn bị trận địa đón đánh đại quân Nam Hán do Hoằng Thao chỉ huy.

Tận dụng quy luật thủy triều của sông Bạch Đằng, trí tuệ kiệt xuất của người thủ lĩnh trẻ đã nảy ra một kế sách vô tiền khoáng hậu: cho vót nhọn hàng ngàn cọc gỗ lớn, bọc sắt rồi cắm xuống lòng sông.

"Hoằng Thao là một đứa trẻ khờ dại, đem quân từ xa đến, quân lính mỏi mệt. Ta lấy sức còn khỏe đánh kẻ mỏi mệt, tất phá được!"

Một ngày cuối năm 938, khi thủy triều dâng cao, Ngô Quyền cho thuyền nhẹ ra khiêu chiến rồi giả vờ thua chạy. Quân địch chủ quan đuổi theo vọt qua vùng cọc nhọn. Khi nước triều rút nhanh, ông bất ngờ quay đầu tổng tấn công. Quân Nam Hán hoảng loạn tháo chạy, thuyền chiến va vào bãi cọc đâm thủng, đao binh rơi rụng, Hoằng Thao tử trận ngay trên sóng nước.

"Thời hoa lửa" của Ngô Quyền đã khép lại đêm dài Bắc thuộc hơn một ngàn năm, mở ra kỷ nguyên độc lập, tự chủ lâu dài cho dân tộc. Tên tuổi của vị "Vua của các vị vua" mãi mãi gắn liền với sóng nước Bạch Đằng, thắp sáng lòng tự tôn dân tộc qua muôn đời.