Từ chiến trường đến Tổng cục Chính trị

Sau chiến thắng Điện Biên Phủ năm 1954, miền Bắc bước vào thời kỳ hòa bình, xây dựng chủ nghĩa xã hội và củng cố lực lượng quốc phòng. Quân đội nhân dân Việt Nam từ một đội quân chiến đấu chuyển sang vừa bảo vệ Tổ quốc, vừa xây dựng lực lượng chính quy, hiện đại. Trong giai đoạn đầy chuyển biến ấy, Song Hào – người cán bộ chính trị trưởng thành từ chiến trường – tiếp tục được Đảng và quân đội tin tưởng giao nhiều nhiệm vụ quan trọng.

Những năm sau chiến thắng, ông lần lượt đảm nhiệm nhiều cương vị trong công tác chính trị quân đội. Điều mà cấp trên đánh giá cao ở Song Hào không chỉ là bản lĩnh chiến đấu, mà còn là khả năng xây dựng con người, xây dựng tổ chức và giữ vững bản chất cách mạng của quân đội.

Trong những chuyến công tác xuống đơn vị, ông luôn quan tâm đến từng vấn đề rất cụ thể: bữa ăn của chiến sĩ, nơi ngủ nghỉ, chất lượng huấn luyện, tinh thần đoàn kết nội bộ. Ông thường nói rằng quân đội mạnh không chỉ nhờ vũ khí, mà trước hết phải mạnh về chính trị, mạnh về ý chí.

Năm 1958, Song Hào được bổ nhiệm làm Phó Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị Quân đội nhân dân Việt Nam. Đây là bước chuyển rất lớn trong sự nghiệp của ông. Từ người chỉ huy trực tiếp ngoài chiến trường, ông bước vào công tác lãnh đạo chiến lược của toàn quân.

Khối lượng công việc khi ấy rất lớn. Quân đội cần kiện toàn tổ chức, đào tạo cán bộ, củng cố hệ thống chính trị và chuẩn bị cho những nhiệm vụ lâu dài. Song Hào dành nhiều thời gian nghiên cứu, học tập và đi thực tế để hiểu sát tình hình.

Có lần trong một chuyến kiểm tra đơn vị vùng biên giới, ông phát hiện nhiều cán bộ trẻ còn thiếu kinh nghiệm trong công tác tư tưởng. Thay vì chỉ phê bình, ông trực tiếp tổ chức một buổi trao đổi ngay tại đơn vị, chia sẻ kinh nghiệm từ chiến trường và hướng dẫn cách làm công tác chính trị với chiến sĩ.

Những cán bộ trẻ hôm ấy sau này kể lại rằng họ không chỉ học được phương pháp công tác, mà còn học được tác phong gần gũi, chân thành và nguyên tắc của ông.

Song Hào luôn tin rằng công tác chính trị không thể chỉ làm trong phòng họp, mà phải bắt đầu từ đời sống thực tế của bộ đội.

Những năm làm Phó Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị giúp ông tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm trong lãnh đạo chiến lược, xây dựng đội ngũ cán bộ và giữ vững vai trò lãnh đạo của Đảng trong quân đội.

Đó cũng là giai đoạn chuẩn bị quan trọng để ông sau này đảm nhận cương vị cao nhất trong công tác chính trị toàn quân.