Từ Gò Trạm, Đập Đá đến khí thế tiến công Đông - Xuân 1967 - 1968

Đêm 4 rạng ngày 5/12/1967, quân dân Bình Định bước vào đợt hoạt động Đông với khí thế tiến công mạnh mẽ. Đây là thời điểm quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho những hoạt động lớn của Xuân 1968, khi toàn tỉnh phát huy sức mạnh của chủ lực, bộ đội địa phương, đặc công và lực lượng quần chúng để đánh vào nhiều vị trí trọng yếu của địch. Mở màn đợt hoạt động, Trung đoàn 12 của Sư đoàn 3 phối hợp với lực lượng địa phương cùng lúc tiến công địch ở Gò Trạm, trung tâm huấn luyện hạ sĩ quan của Quân đoàn II ngụy và thị trấn Đập Đá. Những đòn đánh này đã tạo khí thế mới, làm cho địch bị động ngay từ đầu đợt hoạt động Đông. Trong thời gian từ 5/12/1967 đến 20/1/1968, Sư đoàn 3 cùng lực lượng vũ trang Bình Định đã đánh 150 trận, loại khỏi vòng chiến đấu hơn 3.600 tên địch. Trong đó có nhiều trận ta diệt gọn từng đơn vị địch, đánh sâu vào các khu vực quan trọng, làm suy yếu hệ thống phòng thủ và kìm kẹp của chúng. Các đơn vị chủ lực của tỉnh như Tiểu đoàn 50, 52, 53, lực lượng đặc công Đ10, Đ20 và đặc công nước 598 cũng lập nhiều chiến công. Các trận tập kích diễn ra ở nhiều địa bàn như Mỹ Chánh, Tam Quan, Gò Trạm, Đập Đá, Đèo Cung Nhơn, góp phần mở rộng thế tiến công của quân dân Bình Định. Nổi bật trong đợt này là Trung đoàn 12 của Sư đoàn 3 đã đánh gọn quân ở Gò Trạm, hai lần đánh vào Đập Đá. Đặc biệt, trận đánh ngày 24/12/1967 tại Núi Bà, ta tiêu diệt 1 đại đội Nam Triều Tiên. Với chiến công này, đơn vị được tặng cờ mang dòng chữ: “Mặt trận Tổ quốc Triều Tiên tặng đơn vị khá nhất diệt bọn lính đánh thuê Pắc Chung Hy”. Những chiến công trong Đông - Xuân 1967 - 1968 cho thấy sự trưởng thành của lực lượng vũ trang Bình Định, đồng thời thể hiện sự phối hợp chặt chẽ giữa chủ lực và địa phương. Từ Gò Trạm, Đập Đá đến Núi Bà, mỗi trận đánh đều góp phần làm cho địch thêm bị động, tạo thế và lực mới cho phong trào cách mạng trong toàn tỉnh. Nhìn lại những năm tháng “hoa lửa”, đợt hoạt động Đông cuối năm 1967 là một dấu mốc quan trọng. Đó là bước chuẩn bị mạnh mẽ của quân dân Bình Định trước Xuân 1968, thể hiện ý chí tiến công, tinh thần mưu trí, dũng cảm và quyết tâm cùng toàn miền Nam làm nên những chuyển biến lớn trên chiến trường.