TỪ NGƯỜI NÔNG DÂN CHÂN ĐẤT ĐẾN “LÍNH GIỮ TRỜI”
Nguyễn Văn Bảy sinh năm 1936 tại Lai Vung, Đồng Tháp, trong một gia đình thuần nông. Thuở nhỏ, ông không được học hành nhiều. “Tôi học đến lớp ba thì nghỉ, theo cha ra đồng,” ông từng kể lại bằng giọng chân chất.
Năm 1954, đất nước tạm thời chia cắt, chàng trai Bảy khi đó mới mười tám tuổi đã quyết định ra Bắc, tham gia quân đội. Lúc ấy, ông chỉ nghĩ đơn giản: “Tổ quốc gọi thì mình đi. Không biết mình sẽ làm gì, nhưng phải góp tay giữ nước.” Cuộc đời ông rẽ sang một hướng không ai ngờ. Trong lớp tuyển chọn phi công, chàng nông dân Nam Bộ được chọn đưa sang nước bạn học lái máy bay tiêm kích. Ông nhớ lại, đôi mắt ánh lên nét tinh nghịch: “Lúc đó, tôi còn chưa biết máy bay bay kiểu gì. Nhưng họ bảo: ‘Cậu có tố chất.’ Vậy là tôi học.” Vượt bao khó khăn – từ học văn hóa, học ngoại ngữ đến rèn luyện thể lực – Nguyễn Văn Bảy trở thành một trong những phi công xuất sắc của Không quân Nhân dân Việt Nam.
