Tuổi cao vẫn nhận nhiệm vụ: “Dân yêu cầu, tôi không thể từ chối”

Năm 1988, đất nước bước vào thời kỳ đổi mới với nhiều yêu cầu mới về phát huy dân chủ và tăng cường khối đại đoàn kết toàn dân tộc. Đại hội đại biểu toàn quốc Mặt trận Tổ quốc Việt Nam lần thứ III diễn ra từ ngày 2 đến 4/11/1988 tại Hà Nội.

Nguyễn Hữu Thọ khi đó đã 78 tuổi và sức khỏe không còn tốt. Trong phiên họp trù bị ngày 1/11, các đoàn đại biểu miền Nam giới thiệu ông làm Chủ tịch. Sau phiên họp, các đại biểu đến nhà vận động ông nhận nhiệm vụ.

Theo tài liệu của Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam, ngay tối hôm đó ông viết đơn gửi Bộ Chính trị, bày tỏ rằng ở tuổi cao, sức yếu, ông có thể từ chối nếu chỉ căn cứ vào khả năng cá nhân; nhưng trước yêu cầu của nhân dân, ông không thể từ chối.

Ông sau đó được Đại hội bầu làm Chủ tịch Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam khóa III.

Đáng chú ý, tại Đại hội MTTQ Thành phố Hồ Chí Minh trước đó, Nguyễn Hữu Thọ đã đặt ra nhiều vấn đề về dân chủ, vai trò của Mặt trận và sự chủ động phản ánh nguyện vọng của nhân dân. Ông cho rằng sức mạnh từng giúp dân tộc giành độc lập cần tiếp tục được phát huy trong xây dựng đất nước.

Câu chuyện ở tuổi 78 cho thấy tinh thần trách nhiệm của một nhà lãnh đạo đã trải qua hơn nửa thế kỷ hoạt động. Đối với ông, tuổi tác có thể làm hạn chế sức khỏe nhưng không làm mất đi trách nhiệm trước nhân dân.