Tuổi trẻ và con đường dấn thân vào cách mạng của Nữ tướng Nguyễn Thị Định
Hành trình từ người con gái Bến Tre giàu lòng yêu nước trở thành chiến sĩ cách mạng kiên trung.
Bà Nguyễn Thị Định (thường gọi thân thương là Ba Định) sinh ngày 15 tháng 3 năm 1920 tại xã Lương Hòa, huyện Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre. Sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo giàu truyền thống yêu nước, từ nhỏ bà đã sớm chứng kiến cảnh bóc lột dã man của thực dân Pháp và tay sai đối với người dân quê mình. Tinh thần phản kháng và tình yêu thương nhân dân đã sớm nhen nhóm trong lòng người con gái vùng đất dừa.
Năm 1936, khi mới 16 tuổi, dưới sự ảnh hưởng và dìu dắt của anh trai – một chiến sĩ cộng sản, bà Nguyễn Thị Định bắt đầu tham gia các hoạt động trong Phong trào Đông Dương Đại hội. Bà hăng hái đi rải truyền đơn, vận động nhân dân, làm giao liên và tổ chức các cuộc đấu tranh đòi dân sinh, dân chủ tại địa phương. Sự năng nổ, dũng cảm và trí tuệ của bà đã nhanh chóng được tổ chức ghi nhận và đến năm 1938, bà vinh dự được kết nạp vào Đảng Cộng sản Đông Dương khi mới 18 tuổi.
Năm 1940, cuộc đời bà trải qua biến cố đau thương lớn. Chồng bà – ông Nguyễn Văn Chẩn, một cán bộ cách mạng kiên trung – bị thực dân Pháp bắt và đày ra Côn Đảo rồi hy sinh tại đây. Bản thân bà, khi con trai mới được vài tháng tuổi, cũng bị địch bắt giam và đưa đi đày tại trại giam Bà Rá (Bình Phước). Sống trong chốn ngục hình khốc liệt, chịu nhiều tra tấn dã man và nỗi đau mất mát người thân, bà vẫn giữ vững khí tiết cách mạng, không một lời khai báo, tiếp tục tham gia đấu tranh biến ngục tù thành trường học cách mạng.
Năm 1943, do bệnh nặng, thực dân Pháp phải đưa bà về quản thúc tại địa phương. Ngay sau khi hồi phục sức khỏe, bà lập tức bắt liên lạc với tổ chức Đảng, tiếp tục gây dựng cơ sở quần chúng, chuẩn bị mọi mặt cho cuộc khởi nghĩa giành chính quyền khi thời cơ đến.
