TƯỚNG TÌNH BÁO BÌNH PHONG HOÀN HẢO VÀ NHỮNG KHO VŨ KHÍ BÍ MẬT GIỮA LÒNG SÀI GÒN

NGƯỜI CON THÁI BÌNH VÀ CƠ DUYÊN TRỞ THÀNH "ÔNG CHỦ" MAI HỒNG QUẾ

Sinh năm 1920 tại huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình, Trần Văn Lai lớn lên trong hoàn cảnh đất nước chìm dưới ách đô hộ. Sớm giác ngộ cách mạng, ông tham gia kháng chiến từ rất sớm, trải qua nhiều vị trí công tác trước khi được tổ chức giao một nhiệm vụ vô cùng đặc biệt và nguy hiểm: thâm nhập vào nội đô Sài Gòn, xây dựng kinh tế giả tạo làm bình phong để hoạt động tình báo và chuẩn bị cơ sở hậu cần chiến lược cho lực lượng biệt động.

Tại Sài Gòn, dưới cái tên Mai Hồng Quế, ông xuất hiện với vỏ bọc là một nhà thầu khoán giàu có, chuyên cung cấp vật liệu xây dựng, trang trí nội thất cho các cơ quan cao cấp của chính quyền Sài Gòn và quân đội Mỹ, thậm chí nhận thầu cả Dinh Độc Lập.

Bằng sự khôn ngoan, tài ứng biến và phong thái đĩnh đạc của một doanh nhân thành đạt, Trần Văn Lai không chỉ che giấu hoàn hảo thân phận cách mạng mà còn len lỏi sâu vào các mối quan hệ với giới chóp bu, sĩ quan cao cấp của chế độ Sài Gòn. Nhờ vị thế "ông chủ Mai Hồng Quế", ông dễ dàng qua mặt lực lượng mật vụ, cảnh sát dã chiến, biến ngôi nhà và các cơ sở kinh doanh của mình thành điểm giao liên, nơi ẩn náu an toàn cho cán bộ biệt động ra vào nội thành.

ÔNG CHỦ THẦU KHOÁN VÀ HỆ THỐNG "HẦM BÍ MẬT" CHỜ MẬU THÂN 1968

Đóng góp lớn nhất và vang dội nhất của Trần Văn Lai cho cách mạng chính là chiến dịch xây dựng hệ thống hầm ngầm cất giấu vũ khí bí mật ngay giữa lòng Sài Gòn để phục vụ cho cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968.

Nhận thức được rằng một cuộc tập kích quy mô lớn vào nội đô đòi hỏi phải có lượng lớn vũ khí, đạn dược được ém sẵn ngay tại chỗ vì địch kiểm soát rất gắt gao các cửa ngõ ra vào thành phố, Trần Văn Lai đã sử dụng tiền tự túc và danh nghĩa nhà thầu khoán để mua nhiều căn nhà tại các vị trí chiến lược ở nội đô Sài Gòn (như các đường Đinh Công Tráng, Nguyễn Văn Văn, Võ Diệu...).

Dưới lớp vỏ bọc sửa chữa nhà cửa, ông trực tiếp thiết kế và cùng một số ít công nhân tin cậy âm thầm đào bới, xây dựng những căn hầm bí mật ngầm kiên cố sâu dưới lòng đất. Những căn hầm này được ngụy trang vô cùng tinh vi dưới đáy tủ, nền gạch hoa hoặc bên dưới các hố chứa nước, có hệ thống thông hơi khoa học để bảo đảm vũ khí, đạn dược không bị ẩm mốc.

Chính tại những căn hầm bí mật do Trần Văn Lai trực tiếp xây dựng và quản lý, hàng chục tấn vũ khí, súng tiểu liên, B40, bộc phá và hàng ngàn viên đạn đã được vận chuyển trót lọt vào nội đô, ém gọn gàng chờ lệnh. Đây chính là những kho vũ khí quyết định được lực lượng Biệt động Sài Gòn sử dụng để đánh thẳng vào Dinh Độc Lập, Tòa đại sứ Mỹ và Đài phát thanh trong đêm mùng 1 Tết Mậu Thân 1968, gây chấn động toàn thế giới.

TỪ TÙ ĐẦY CÔN ĐẢO ĐẾN ANH HÙNG THỜI BÌNH

Sau trận Mậu Thân 1968, do sự phản bội và khủng bố gắt gao của kẻ thù, cơ sở của Trần Văn Lai bị bại lộ. Ông bị địch bắt giam, tra tấn cực hình vô cùng dã man tại các nhà lao khét tiếng và bị đày đi Côn Đảo. Dù đối mặt với những ngục hình tàn khốc nhất của kẻ thù, người chiến sĩ biệt động Mai Hồng Quế vẫn giữ vững khí tiết kiên trung, tuyệt đối không khai báo nửa lời, bảo vệ an toàn cho mạng lưới tổ chức phía sau.

Sau ngày đất nước hoàn toàn thống nhất năm 1975, ông trở về trong niềm vui hòa bình của dân tộc, tiếp tục cống hiến cho công tác tổng kết lịch sử lực lượng Biệt động Sài Gòn. Căn nhà số 287/2 đường Nguyễn Đình Chiểu (quận 3) của ông sau này đã trở thành Khu di tích Nhà mang tên Hầm chứa vũ khí Biệt động Sài Gòn, lưu giữ những kỷ vật vô giá của một thời hoa lửa.

Năm 2002, Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân Trần Văn Lai (Mai Hồng Quế) trút hơi thở cuối cùng, khép lại một cuộc đời oanh liệt, hy sinh thầm lặng nhưng vô cùng vĩ đại cho độc lập, tự do của Tổ quốc.

SỐNG MÃI CÙNG HUYỀN THOẠI SÀI GÒN - GIA ĐỊNH

Cuộc đời của Thượng úy, Anh hùng Trần Văn Lai là một thiên tiểu thuyết có thật về lòng quả cảm, sự mưu trí và đức hy sinh quên mình của người chiến sĩ tình báo biệt động.

Năm tháng trôi qua, Sài Gòn - Thành phố Hồ Chí Minh hôm nay đã vươn mình phát triển rực rỡ, hiện đại. Nhưng những căn hầm bí mật lòng đất năm xưa do bàn tay và khối óc của "ông chủ Mai Hồng Quế" gầy dựng vẫn mãi là minh chứng hào hùng cho trí tuệ Việt Nam, là tượng đài ngời sáng về lòng trung thành tuyệt đối với Đảng, với nhân dân của lực lượng Biệt động Sài Gòn - Gia Định anh hùng.