Vết rách trên lá cờ - bằng chứng cho một sự thật lịch sử

Ngay sau khi xe tăng 390 húc tung cổng chính Dinh Độc Lập trưa 30 tháng 4 năm 1975, nhiều chiến sĩ xe tăng và bộ binh đã cắm cờ giải phóng ở nhiều vị trí khác nhau trong khuôn viên dinh, khiến việc xác định trình tự và vai trò của từng người trong sự kiện cắm cờ trên nóc dinh, thay thế lá cờ ba sọc của chính quyền Sài Gòn, trở thành một vấn đề được nghiên cứu trong nhiều năm sau đó. Có một tình tiết ít người biết: sau khi hạ lá cờ ba sọc xuống, Bùi Quang Thận ban đầu định ném nó xuống sân dinh, nhưng sau đó đã xếp gọn và mang về cất trong chiếc xe tăng 843 của mình.

Quyết định tưởng như nhỏ nhặt ấy sau này trở thành bằng chứng quan trọng: khi cấp trên cho người đi xác minh, lá cờ ba sọc được cất giữ trong xe tăng của ông có một vết rách trùng khớp với phần còn sót lại trên đỉnh cột cờ của Dinh Độc Lập. Một chi tiết khác góp phần làm rõ sự kiện là bức ảnh do nữ phóng viên chiến trường người Pháp Francoise Demulder, khi đó 25 tuổi, ghi lại đúng khoảnh khắc xe tăng 390 húc đổ cổng chính Dinh Độc Lập.

Nhờ bức ảnh này, sau một thời gian dài một số tài liệu trong nước từng nêu chưa chính xác về chiếc xe húc đổ cổng dinh, sự việc dần được làm rõ và đính chính: xe tăng 390 húc đổ cổng chính, còn xe tăng 843 của Bùi Quang Thận bị mắc kẹt ở cổng phụ, và ông là người rời xe, chạy bộ vào kéo cờ lên nóc dinh. Câu chuyện về những chi tiết này cho thấy sự cẩn trọng cần thiết khi tái hiện các thời khắc lịch sử, đồng thời khẳng định vai trò của Bùi Quang Thận trong giờ phút trưa 30 tháng 4 năm 1975.