Vị quan cuối triều Nguyễn

Phan Thanh Giản xuất thân trong một gia đình nghèo nhưng học hành thành đạt và trở thành người đỗ Tiến sĩ đầu tiên của Nam Bộ. Ông từng giữ nhiều chức vụ quan trọng dưới triều Nguyễn và được giao các nhiệm vụ ngoại giao. Năm 1867, khi quân Pháp chiếm ba tỉnh miền Tây Nam Kỳ, Phan Thanh Giản đang giữ chức Kinh lược sứ. Sau khi các thành bị mất, ông tuẫn tiết. Cuộc đời và trách nhiệm của ông trong sự kiện năm 1867 đến nay vẫn được các nhà nghiên cứu đánh giá từ nhiều góc độ.