Vị Trung tướng đầu tiên của Quân đội

Nguyễn Bình (tên thật là Nguyễn Phương Thảo, 1908 – 1951) là một nhân vật có cuộc đời vô cùng ly kỳ. Ông từng bị thực dân Pháp lưu đày ra Côn Đảo. Tại đây, do kiên cường đấu tranh, ông bị bạn tù thuộc phe đối lập đâm hỏng một mắt. Từ đó, danh xưng "Độc nhãn tướng quân" gắn liền với cuộc đời hoạt động cách mạng của ông. [1, 2]

Tháng 10/1945, ngay sau khi nước nhà giành độc lập, thực dân Pháp nổ súng quay lại xâm lược Nam Bộ. Tình hình miền Nam lúc đó cực kỳ hỗn loạn với nhiều lực lượng vũ trang cát cứ, tự phát. Bác Hồ đã tin tưởng giao trọng trách nặng nề cho ông: "Bác giao Nam Bộ cho chú!". Bản lĩnh chỉ huy mưu lược và tấm lòng trung thực, khí chất trượng nghĩa của ông đã nhanh chóng cảm hóa, quy tụ các lực lượng giang hồ, giáo phái tự phát đi theo kháng chiến. Ghi nhận công lao to lớn đó, năm 1948, ông được Chủ tịch Hồ Chí Minh phong thẳng lên hàm Trung tướng và trở thành vị Trung tướng đầu tiên của Quân đội Nhân dân Việt Nam. [1, 2, 3, 4, 5]